カルデア特捜班　ルルハワ特別編「チェックメイト」

　黒い国産セダンのハンドルを握る男がニタリと笑う。助手席の男が忌々しげな舌打ちをして懐へ手を伸ばすのを「禁煙だヨ」と言葉で制した。
　隣り合う二人の男はまるで対照的だった。
　髪からスーツまで飾り気なく黒一色の若い男に対して、ロマンスグレーの髪の彼はタイピンからシャツのボタン一つに至るまで隙なく上質な物を選んでいた。

　カルデア署の捜査一課に所属するシャーロック・ホームズとジェームズ・モリアーティがカルデア署でバディを組んではや五年。数々の難事件を解決に導いてきた名コンビだ。この二人とあと一名、それと班長である柳生の四人で構成される第三班は通称カルデア特捜班と呼ばれている。

「……それで」

据え膳食わぬは予定時間より少し早くレッスンスタジオに入るとまだ雨彦さんしかいなかった。挨拶もそこそこに雨彦さんは僕を呼び寄せるとわずかに声を潜めて告げる。

「すまん北村。今夜の約束は無しにしてくれ」

今夜の約束。雨彦さん家に泊まる予定のことだ。
そもそも僕が押しかけるような形の一方的な約束なのだし、雨彦さんにだって都合も気分もあるのだから中止にしたって全然構わないのだけど。「うん、わかった」と頷いた僕からなにかを汲み取ったのか雨彦さんは少し早口で付け足した。

「うちのエアコンが壊れちまってな。修理が明後日になるそうだ」
「え、それは大変だねー。雨彦さんどこで過ごすのー？」
「日中は事務所や清掃社に避難するさ。夜は今日明日はホテル泊かね」