月が綺麗ですね、なんて陳腐な言葉よりもずっと　その日、休みの曦臣は今朝は折角の休日を一緒に過ごせない事に拗ねていた。
　外では明るく朗らかな彼も江澄の前では子どもの様に我儘を言うし時には泣き言も零す。随分と甘えられたものだ。
　愛しい人の誘惑を振り切り、平日よりも人の少ないオフィスで仕事に勤しんだ。
　昼休み、拗ねた曦臣が泣きじゃくる白兎のスタンプを５つも送ってきた。時間を少し空けて、黒猫がチラチラとこちらを伺うスタンプも送ってきている。正直、ちょっとキモい。しかしこういう所も可愛くて仕方ない。
　早く会いたい、そうメッセージアプリの中では素直になれる。我ながら自身の天邪鬼にはほとほと呆れる。給湯室で隠れて失笑してしまった。
「ははっ！　仕事、早めに……終わりそうだ、と」

「まあ、いいんですけどね、俺は」
そう言いながら猪口を煽って、手酌で日本酒を注ぎ足す尾形の顔には『面白くない』と書かれた貼り紙の幻が見えるようだ。
「久々に一緒に酒を飲むんだ、そんな顔をするな」
「そうでしたかなぁ」
「あのな……お前がうちの劇団を出ていって五年だぞ。連絡の一つも寄越さん薄情者が」
鶴見さんが主宰を務める『劇団・第七師団』の元看板俳優が、この尾形百之助だ。本公演の千秋楽、カーテンコールで突然『今日をもって脱退します』と宣言した時は観客席のファンは阿鼻叫喚となり、何も聞かされていなかった俺たち共演者も茫然自失となったのを今も鮮明に思い出せる。ただ一人鶴見さんだけが『本当に猫のような男だ』と大笑いし、咎めることも引き止めることもなかった。