悪魔と堕天使（その５）「マンデル、実は……お前に、言わないといけないことがある」
　まだ、情事の余韻でとろりと熱を持ったマンデルと目が合う。こんなタイミングで言うことではないだろうとプレストンの頭の片隅で声がするが、しかし今を逃したら言えないのではないかという声がそれを打ち消す。高揚感とふわふわ漂うような頭の時でなければ。プレストンはゴクリと唾を飲み込む。
「この、石……」
　マンデルの胸に埋まった暗赤色の石。指先で撫でるとひんやりと冷たい。
「これの場所を……その……」
「なんだ」気だるげにマンデルが目を細める。
「言ってしまったんだ……」
　誰に、と問うマンデルの眼差しは、その先を知っているように見えた。耐えきれず目を逸らし、プレストンは言った。

【ルシアダ？】1.




「聞いてくれお嬢ちゃん！　い、今……！　今、ついに天国から帰ってこないかって打診が来たんだ！！」
 
 
　金色の魔法で出現した提案書を興奮気味にチャーリーに見せながら、アダムはとびきりの笑顔を見せた。
　仮面は、つけていない。
 
 
　アダムが地獄に堕ちてから、それなりの期間が経っている。
 
　堕天から1年経ち、5年経ち、10年が経っても、天国からの連絡はなかった。
　その期間の大半をホテルで過ごしてきたアダムだったが、こんな風に心からの笑顔を見せることは片手で数えられる程度だったように、チャーリーは思う。
 
 
　……10年も経って、今更天国からの連絡？
 
 
　チャーリーは、なんと答えたらいいか分からなくて、隣のヴァギーの顔を見た。ヴァギーも困ったように首を振っている。

リプ来たセリフでSS書く第三段エクスターミネーションを終え、地獄もようやく落ち着いてきた頃。

ホテルの前に子供が落ちていた。
意識のないその子供をチャーリーがホテルに連れ帰り、目が覚めるのを待っていた。

すぐにぱちりと目を覚ました子供は金色の瞳に茶色い髪。
小さな金色の羽。

その特徴の人物に心当たりがありすぎたホテルの面々はこの子をどうするかの大騒ぎ。

捨てる？捨てない？誰が面倒を見る？
など議題は尽きなかった。
本人は泣くことも無くニフティと共に虫で遊んでいた。

「仕方ないわ、パパに頼みましょう」

エクスターミネーション後、ホテルに別荘用意した地獄の王ルシファーをチャーリーは呼びつけた。

「チャーリー！どうしたんだい？…………まて。この子は…………」