願い星⑥暖かい日差し、ふかふかのベッドの上で目が覚める。


「おはよう、よく眠れたか？」


ああ、おはよう。この焦げた匂いは君の仕業かい？


「なっ…パンを焼いたんだよ、あとスコーンも…。早く顔を洗ってこい」


スコーン？炭の間違いだろ。
待って、スコーンってなんだい？


「まだ寝ぼけてるのか」


ここはどこだい？マシューは？マシューはどこにいる？というか君は……


「さっさと目を覚ませ。お前の相棒はそこにいるだろ」


「ーーーッは！？」

はっと目を覚ますと川辺に打ち上げられていた。体が痛い…流木や石にぶつかったんだ…

「マシュー…どこだい？」

辺りを見渡すが暗くて何も見えない。手探りで地面に触れるとサラリとしたなにかに触れた。

「マシュー！！ここにいたんだね…！」

「愛の奴隷よ、目をさませ」②　あのホテルの一件から一週間。若王寺は人生の頂点と奈落を同時に味わった気分だった。
　思い出しても身体が熱くなるような一夜。文字通りのワンナイトに、この一週間頭のリソースを取られっぱなしなのだ。
　あれから桜木清右衛門について社内で探りを入れた結果手にした噂話。
　誰が告白しても、「忘れられない人が居るから」と振られるという話だ。
　その人は何でも絶世の美女だったとか。何でも有名俳優だとか。何でもどこかの国のお姫様だったとか。
　尾ひれ背びれのついた噂に、若王寺は思わずため息をつく。
　忘れられない恋人だなんて。そんな人間に自分は勝てるのか。
　ゲイでもバイでも構わないが、あの一夜が彼にとっての過ちだったとしたら。もしストレートだった場合、そもそも対象から外れている可能性もある。

　広い屋敷の中にはそれぞれ仕事を与えられた奴隷が溢れていて、俺もその中の一人だった。
　かつて共に暮らしていた両親は絵に描いたような“いい人”で、“わるい人”に騙された結果、本当に呆気なく俺を一人残して死んでしまった。当時まだ幼かった俺は訳もわからないままあっという間に売りに出され、今の貴族の屋敷で家内奴隷として暮らすようになってから、もう10年が経とうとしている。
　いつもの時間に起きて、掃除や洗濯など与えられた決まった仕事を黙々とこなす日々。何かミスをすれば怒鳴られ、時には罰を与えられる。結果身体が傷もうと、それを理由に休むことは許されない。
　ただ、俺にとっては決して悪い環境ではなかった。朝から晩まで働き詰めの成長期の子供には足り無いながらも、最低限の食事は口にする事が出来る。服も与えられるし、何より屋根の下で暮らすことができるのだから。