岸辺露伴は─────　圧迫祭り。
　それは、愛しい相手のすべてを受け入れ喜びを感じるらしい、ある漫画家とその妻が行った行為。
　露伴はそのような行為があることを初めて知ったとき『とんでもない変態夫婦がいるもんだ。』
　そう思っていた。
　以前までは──



　仕事部屋には収まりきれなかった資料をしまっておく為の資料部屋。本だけではなく、自分で撮った写真やスケッチも飾ってあったり、昆虫も、いる。資料部屋ですら溢れてしまいそうな資料の数々だが、どこにどんな資料があるのかは持ち主だからこそよく分かっている。そして、今、露伴が欲しい資料は一番上の棚。
　｢いちいち台を持ってくるのは面倒だ、今度はしごを買おう。スライド出来るものがいい｣
　そう言いながら部屋の隅にある台を取りに行こうとしたのだが。

【弟子バロ】なかなか抱けないけど最後には抱ける話②　三日後、亜双義はバンジークスに同伴し、倫敦郊外の宮殿かと見まごう侯爵家を訪ねていた。貴族社会は上下社会。相談事でも上の者からの頼み事ならば、下の者が出向くのが筋らしい。
　荘厳な空間を抜けて使用人に案内されたのは、男性客をもてなす間、書斎であった。ぎっしりと本に囲まれた空間は、どこか古い、知の地層というようなにおいがした。
「よく来てくれた、バンジークス卿」
　はしばみ色の髪を神経質に分け、片眼鏡をつけた壮年の紳士。模範的な貴族の風体であり、微笑を浮かべているがどこか冷たい抜け目なさがある。それがオスティア卿の印象であった。
　仰々しい挨拶と紹介にあずかりながら、亜双義は油断なく男を観察した。会うのは初めてだが、名前は知っている。彼から師へは、何度か晩餐会や狩り、[[rb:撞球 > ビリヤード]] へ招待する手紙が送られていたのだ。もちろん逐一手紙をあらためているわけではないので、実際にはもっと来ていただろう。

灰原雄は術師としては✕✕✕「東京都立技能育成専門学校から来ました、灰原雄です！よろしくお願いします！！」　

「隣に同じです。…七海建人と申します、よろしくお願い致します。」

見慣れないブレザー姿が、妙にしっくりくる灰原は、教壇の前に真っ直ぐに立ち声を張り上げた。
私も同じように無難に挨拶をすると、教室を見渡す。高専に入ってから忘れていたが、普通の教室というのは賑やかなもので、何十人もの視線を一新に感じる。

「という事で、２人は一週間交流生としてこのクラスに在籍する。皆よろしく頼むなー」

担当教師は軽く説明すると、騒ぐ生徒達を無視し授業を始めた。
淡白な性格の教師で良かったが、急な交流生という登場に、当たり前だが学生達は驚きを隠せず呆気に取られ、授業が終わると、一斉に私と灰原の前に集まり質問攻めに合う羽目になった。

オレだけの青い龍「じゃあなぁ師匠！」
　元気なポップの声にガンガディアは洞窟を出た。マトリフは既に見送りのために洞窟の外まで出ている。
　見上げればルーラで飛び上がった少年の姿が太陽に重なって眩しい。ガンガディアは手をかざして目を細めた。
　ガンガディアはそっと横に立つマトリフを見やる。あの戦いが終わってからは顰めっ面が定着してしまった顔が、ポップを見るときは和らいでいた。そのことにガンガディアは自分の感情が揺らぐのを感じる。
　ポップがマトリフにとって可愛い存在であることはわかっている。ポップのその性格も、またその見た目も愛くるしい。それ以外にも彼が愛される理由はたくさんあるだろう。
　それに引き換え、とガンガディアは自分の手を見る。可愛らしさ、愛らしさとはかけ離れた肉体だ。そして性格も愛嬌があるとは到底いえない。じわりと劣等感が高まる。

「あ、カイト」

絵名の視線は少し上、センター街にあるモニターを見つめている。
オレもつられて見上げた。
聞き覚えのある、しかしどこかその人とは違う声色。

『おはよ〜彰人くん』

へらりと笑う青い髪が脳裏に浮かんだ。今モニターにデカデカと映っている彼とは顔は一緒なのに似ても似つかない。
ちら、と絵名を見やる。こいつバーチャルシンガーなんて聴くのか？そんな好きだったか？

「何お前、好きだったの？」

カイトさん、と言いかけてカイト、と呼び捨てにする。

「別に好きじゃないけど。えっと、友達がね」

ううん、と絵名は唸っている。
こいつの友達。桃井さん、暁山、朝比奈さん…と思い浮かべる。姉の友人の趣味なんて知らないがバーチャルシンガー好きなんていただろうか。

赤を羨むアシュくんの話　ハベトロット「これって、何かあったらすぐに分かるって事だよね」

◆

　嫉妬は明らかに異なる相手には発生しねぇ。共通項がありつつも自分が持っていないものを持っている相手に人は嫉妬してしまう。
　それは俺にとって揺れる赤色だった。
　視界に揺れる見慣れた俺の赤い髪よりも色褪せているが、鮮やかで深みのある赤は確かに旦那に似合っている。
　旦那がどれほど再臨で姿を変えようとも消えることなく、その耳元で揺れている赤いタッセル。
　今も、レイシフトから帰ってきた旦那の耳にそれは当たり前のように揺れている。
　適正がなくて同行出来なかった俺は何も出来ずにただ待っていただけだったというのに。
　休みたい、と訴える旦那の部屋にふたりで向かう途中。俺はつい口に出してしまった。