晶がホールでご機嫌な時、お客さんの女性と話してる時、そして晶自身の話をしている時。
見てるとわかるが、伏せがちの瞼がぱちっと持ち上がり、空間の照明全てを吸収してるのかってくらい目の色がキラキラと変わるし、なんつーか、顔面偏差値の高い男の笑顔って眩しすぎ。あからさまで本当に分かりやすい。
あんなにも意気揚々と自信満々に話せるとか、自己肯定感の高い人ってまじすげー。天と地がひっくり返ったって俺には無理ですわ。


「お願いしまーす」
「はーい」

配膳口のカウンターで接客中の晶を眺めつつ心の中でぼやきながら手持ち無沙汰にしていると、2人組の女性がこちらに向けて手を振り、声をかけてきた。
いつも通り気の抜けた返事をして、小言を言われる前に呼ばれたテーブルへとオーダーを取りに足を向けた。

吉原戀歌(4)「啊對了，忽然想起有個東西想給Alban……」
Sonny說著，從和服的袖子裡取出一個迷你檜木盒。

「給我？」原本還彆扭地面向牆壁的Alban好奇的回過頭，視野不偏不倚撞上一臉真誠的Sonny，冷卻的雙頰再次感到炙熱。

Alban掩飾通紅的臉，遲疑的伸出手指，小心翼翼地碰上造型精緻的木頭盒蓋。
「打開看看？」
Sonny自然而然的將手覆上Alban的纖細玉指，帶著Alban把小小的盒子扳開。


一看清楚盒內光彩奪目的光芒，Alban驚訝的倒抽一口氣。「這、這個是…」
以民間來說算是難得少見的精細作工，在立體的紅色花瓣上鑲有畫龍點睛的小巧鑽石……
乖巧躺在內襯絨布上的，無疑是前天Alban在市集上相當中意的玫瑰耳環。

桜『おまえは美人ではないし、器用でもないけれど、誰よりもまっすぐな子だ』

『ここに、この世界に染まらずに生きていきな』

－－－そして、幸せになるんだよ。

面倒を見てくれていた花魁はそう言っていた。そして、武道が見世に出る前に身請けされ、この世界を去って行った。その時の花魁は普段の着飾った美しさではなく、自然のように美しく、幸せそうな笑顔は武道にとって一生忘れることはないだろう。それ程に美しくあった。それこそが武道が目指すものだと感じていた。

「タケミっち」
「へっ・・・？」
宴席に呼ばれ、客の相手をするのが主な遊女の仕事だ。“遊女”とはいうが、武道も面倒を見てくれていた花魁も男だった。この花街にはそういう趣向の人間たちが訪れては夢を見るのだ。武道もまた夢を見せる側になり、つい先日禿から新造へと上がった。つまり客を取ることができるということだ。普段は宴席にその他大勢の一人として呼ばれることが多い武道だったが、ただ一人だけは違う【佐野万次郎】、通称マイキーと呼ばれる青年だけは違う。武道が禿の頃、当時彼の面倒を見ていた花魁の客と共に来ていたが、武道が新造となり見世に出ると聞いてすぐに彼の客になった。

おっぱぶで働くゆじ「ユウジくん、ご指名いただきましたー！」
「んぇ！？　え！？」

　調理場に響き渡る声に、フライパンを振っていた悠仁は驚きのあまり持っていた卵を握りつぶした。

「えっ、なん、なんで！　俺裏方だし、ここ女の子の……！」
「ほんっとごめんなんだけど、絶対ユウジくんしか駄目って聞かなくてさァ。真面目そうなリーマンだし、適当にあしらってくれればいいから。お給料も倍払うよ」
「倍……？」

　マネージャーが差し出した指の本数を数え、ごくりと咽喉を鳴らす。
　先日大人の遊技場で派手に負けた悠仁は、正直なところ金に困っていた。正確にはそこまで困窮しているわけではないのだが、来月恵や野薔薇と旅行に行く約束をしてしまったのだ。
　手元に五万は欲しい。限られた時間で金を稼ぐために一週間はバイトを掛け持ちする覚悟はしていたが、接客すれば今夜だけで目標額までかなり近づけるかもしれない。