業務後、書類の片付けをしていたルイの背中に何の前触れもなくツカサが告げた。

「次の休暇に、実家に帰省しようと思う」

それを聞いて、間を開けずにルイは答えた。

「そうですか。ごゆっくりどうぞ」

ルイはツカサの方を振り返るわけでもなく、淡々と書類整理を続けている。二人の間に訪れる沈黙に、今はもう気まずさはない。しかし、ルイの心の中は沈黙などでは到底なかった。

「(将校殿のご実家はここから列車で数時間ほどかかる都の方にあると聞いたことがある。となるとまとまった休暇を取る必要があるから、あと2週間後くらいになるか。その頃には業務も大方落ち着いてるだろうし普段の働きぶりを考えれば1週間はゆっくり出来るだろうな)」

少年よ、「あんた、誰？」


　暫く仕事で忙しくして久方ぶりの逢瀬の最中、突然青ざめてベッドを飛び出していった恋人に、オニマーが言われた台詞である。
　キドウは裸のまま追い詰められた洗面所の隅で戦意よりも不安が勝った声でそう言い、次いで鏡に映った自分の顔を見て「えっ」と口に出した。まるでそこに見覚えが無い誰かが映ってでもいるかのように。

　結論、キドウは現在精神年齢だけが16歳に退行している――否、この場合は16歳以降の記憶が抜け落ちていると言うべきだろうか？なんにせよ、自分のヒーローネームも、エンデヴァー事務所のことも、共に暮らす恋人のことも一切覚えが無いということらしい。


　おふざけにしては度が過ぎているその態度に自らも面食らい、また困惑しながらもそこまでを聞き出したオニマーは、ペットボトルから茶を注ぎながら、ソファに座らせたキドウを肩越しに覗き見た。

愚行　大きくてきれいに舗装された道のすみ、ごろりと横になって珍しいペールグリーンの髪の隙間から遠くケファレを見上げていた。暖かくて柔らかい光は、ついぞ故郷では見なかったものだ。この暖かい"光"というものは、もうここ永遠の聖都オクヘイマにしかないらしい。
　先日滅ぼされたばかりの故郷では作物は実らないし、動物達は痩せこけていた。
　神よ。世を背負うケファレよ。
　ここにおわしたならば、何故助けてくれなかったのですか？




ー・愚行・ー



　つい先日オクヘイマ入りした生き残りのうち、一人の子供がどうやら黄金裔であるらしい。アグライアは自身の金糸にかかった子供の動向を知るために雲石市場へとやってきた。子供はもっと外縁の道端で死んだように転がっていると知っている。無気力に転がってすでに2日。黄金裔であるのならばこんな事で死にはしないだろうが、そろそろ、とりあえず何か食べさせなければいけない。

『クソ長妄想考察第一章・宙の塔、よくよく聴いたらなんかしんどくない？』宙の塔、つみきを積んで、幸福の国をめざそう！なんてめちゃくちゃポップに表現してるけど、彼がいるのってもしかしてこれ、地獄…なのでは…？🕖くん、自分の現在地について何も気にしてないけど漠然と上に行かなきゃ、自分の幸せ、幸福の国（天国or現世）は上、という認識はしており、絶対に組み上がらない（元通りにならない）石を積み上げては崩される、これはもう賽の河原や……

亡くなった子供が送られる三途の河原なので厳密には地獄に落ちた、わけではありませんが、苦行を強いられる、という意味ではやはり地獄なので…いやでもその前提だと子供の魂ころされとる……大人になれないってそういう…？子供の心（本当の気持ち）をころしてきた報い…？いや全然違うかもしれないですけども……個スト後だとフィルターかかっちゃうよ……もうどこ見ても灰色がかってる……