展示③　言葉もたらず、心にもあらず

　印字が並ぶページを捲り、左上の空白から始まり右へと滑らせる。
　窓から差し込む日の当たらない席にアズールはいた。ここに腰掛けた理由はとくにない。強いて言うなら利用した棚番から近い席を見つけたから。
　うろ、と目移りしてしまいそうなほど魅力的なタイトルの中から一冊を抜き取って、表紙から続く目次へ、目次から続く字面を三行読み進めたところのめり込んでしまい、今に至る。
　放課後を利用しているため人の出入りはそれなりに。向かい席の椅子が弾かれ、椅子の軋みと人の影に誰かが席を利用したようだ。図書館利用者の気配は感じ取れても、目の前にあるものに集中しているアズールに周りの音など聞こえやしない。

二度と会わない　喪失はごく自然に起こり得ることである。何かを失う度に感情の均衡を損なうのは効率が悪い、とすら思う。
　寝子が死んだ。日常に霧がかかっている。不慮の事故とはいえ、自分よりもうんと生命の短い生物だ。それでも、灰色の現世を登校して無意味な授業を受け、無言で下校する毎日が寂しい。今日も寝子の笑顔やあの澄んだ歌声が無性に聴きたくなり、ひとり煎餅布団を濡らす。鬼太郎を静かに見つめていた父は「あの子の選んだことじゃ、諦めよ」と、何もかも知ったかのように諭す。
　寝子は死を受け入れた。理解していても悲しみは否応なく心を蝕む。
　
　丑三つ時、父には内緒で地獄へ行った。
　寝子の住む小さなあばら屋は、今日も変わらずそこにある。彼女が生活する様子を一目見たいと思うものの、姿を見ればたちまち恋しさが上回り、また大泣きしてしまうのではないかと恐れて近づけない。

はち番出口で会いましょう。　乱数、『8番出口』というものを知っていますか。

　いえね、どうも最近流行りの都市伝説、といったもののようなのですが。所謂きさらぎ駅とか、異世界エレベーターとか、そんな類の。

　まあ、怖い話では、あるのですかね。いえいえ、そう怯えずとも、そこまで恐ろしいものでもないのですよ。
　ただある日、突然『8番出口』という場所に迷い込んでしまうことがあるのだそうです。それは駅の地下通路によく似ているのですが、同じ光景が無限に続いており、特別な手順を踏まないと外に出ることができないそうです。

　特別な手順が何かって？　それはですね──。




＊　＊　＊




　気がつくと、異様に白い空間にいた。
　駅の地下通路、のような場所だろうか。全面がタイル張りの白い壁で覆われていて、右側には関係者用の出入口らしきものが三つに、通気口がふたつ、奥の方には消火栓。左側にはなんの変哲もないポスターが、一、二、三──全部で六枚。天井には白々煌々とした蛍光灯が一定間隔で並び、通路の中央あたりには黄色い「↑出口8」と描かれた横看板が吊られている。隅の方にぽつんとある出っ張りは、監視カメラか何かだろうか。足元から通路の奥まで続く黄色い太線は点字ブロックらしく、微妙に立ち心地の悪さを感じて乱数は足をのける。

日常 ＃1 一個下著綿綿細雨的春日午後，氣溫略低，令人昏昏欲睡。
Shu坐在客廳的長型沙發角落，抬手打了個小呵欠。
現在是下午兩點半，本該是他往常睡午覺的時段，但是他卻因為某個人的任性行為而被迫繼續留在沙發上。
「Shu、Shu……」
「嗯，我在。」
「唔……我還想再喝一杯酒……」
「不行，Luca，你昨晚喝得夠多了。」
「可、可是那個水果調酒好好喝……我還想再喝……」
停下點在平板螢幕上的手指，Shu難得重重地嘆了一口氣。
他有些後悔昨天沒有提早叫Luca回家，而是放任他在他朋友間的聚餐活動一直待到深夜、整個人喝到醉茫茫的才返家。
雖然Luca一回到家就倒頭大睡，而他也在早上特地煮了碗解酒湯讓他喝，本以為都經過這麼長的時間Luca也該酒醒了，只是、為何——

【纯日和&凪茨】赛博朋克2077——衰败乐园022归还待七种茨凭借计策一路走到了迷宫出口时，看到的就是乱凪砂和涟纯两人把Choncey按在椅子上，他们一边拿铁丝把Choncey的腿绑在椅子腿上，两个人看到他来，一边不约而同地露出了纯良的笑容。

七种茨还不明情况，“刚刚不是说只有一个出口，你们是怎么过来的。”

涟纯答：破坏迷宫进来的。
乱凪砂答：坐电梯上来的。
七种茨大为震撼：阁下，您坐电梯不喊我。
乱凪砂有些委屈：……那台电梯限重1个人。

“所以只有鄙人是走完了这个做得像屎一样的迷宫，”七种茨面无表情。
涟纯从他的眼神中读出了几分生无可恋，“你为什么在关注这个？你不关心为什么这家伙还活着吗？”
“鄙人当然也在意，照这个情形，Frank应该是死了吧，让鄙人来猜一猜。Choncey上次是假死，他在利用完Frank之后把他给踹了，结果就在洋洋得意时，又被英明神武赶来的阁下一锅端了，是这样吗？”