それは月の形に似ている規則正しく並んでいる街灯が、その横顔を照らしては隠していく。外の光源だけに頼る車内はひどく暗くて、しっかりと見つめていても普段捉えている輪郭も朧気に映っている。
この視線に気づいているだろうか。シートに体を預けながら、薫は考えもまとまらない頭で思案する。もしかしたら気付いていないかもしれないなぁ。一点に集中するとどこまでも突き抜けていくところがあるから。
それは、なんだか惜しいな、と思う。今はなんとなく、晃牙の声を聞きたい気分だったのだ。
声をかけてしまおうか。きっと応えてくれるだろう。けれど、夜の運転は視界の情報が少ないのだ。運転免許を取得してから幾度となく車を転がしているとはいえ、やはり夜道を走るのは緊張するのだろう。どこか硬い面持ちをしている。とても真面目な晃牙らしい。その集中を乱してしまうのは、良くないことだ。

雪の日に君を待つ　「わー、真っ白！」
「積もりましたねえ」
「雪掻きやらされるわね。面倒臭い」
真冬のある朝、呪術高専京都校の女子生徒たちは寮の窓から外を見て歓声をあげた。昨晩から今年一番の寒波が近畿地方に到来し、京都校の敷地内は辺り一面雪景色となっていた。空からもまだちらちらと雪が舞い落ちている。
「今日は一日こんな感じみたいですよ」
三輪がスマホで天気予報を調べてそう言った。
「すごーい。ずっと雪マークだ」
「ったく、せっかく任務のない土日なのに、これじゃ高専から出られないじゃない」
「雪遊びでもします？私雪だるま作りたいです！」
「嫌よ、この寒い中小学生じゃあるまいし」
「ノリ悪いよー、真依ちゃん」
「何とでも。私は一日部屋で暖まってるわ」

在来のみんな「久しぶりやな。県会議。」
「在来だけだと余計ね〜。って言っても5人だけどね。」
「新白河、郡山、福島、会津若松、いわき。うんうん。」
会津は頷きながら言った。
「で、今日は何するんだっけ？ボク特に何も考えてないよ？」
「言うてうちもよ？話せば出てくるんとちゃう？」
「いつも通り……って言われても感覚出てこないしね〜。」
「それなー。各地域の情報交換くらいじゃない？パソコンはあるでしょ？」
郡山はカバンからパソコンを出し、机に置く。
「えっと……あったあった。」
「わー！会津それ可愛い！赤べこじゃん〜」
「うん。この前お客さんに貰ったんだ。」
会津はそう言って、パソコンの側面を私達に見せる。
「へ〜これはえらいかわええのじゃん。」

A Felicidade 「おい！おい真島！起きろ！！」
「ん…なんや柏木さん……」

身体を揺すられ、耳元で大声を出され、やっと真島は渋々と目を開けた。

「いま西田から、お前がそろそろ出なきゃいけねぇのに連絡がつかねぇと電話かかってきたんだよ」
「は……？あ！せやった！！」

普段は昼過ぎに新横浜駅を出れば問題ないのだが、今回は午後一で重要な会議があったのだ。

「俺もいつも通りだと思ってたからよ…」
「や、柏木さん悪くな……あー！あかん！！」
真島が壁の時計を見て叫んだ。
「うわ、お前まさか時間過ぎてたとかねぇよな」
「ちゃう、発車まで50分もない！」

「一本遅くとかできねぇのか？またはオンラインで出るとかよ」
「ギリギリ取ってしもたし、やっぱ直接顔出さなあかんし……すまん！柏木さん！」

新米の冒険　駅から続く電車通りから外れて海沿いの遊歩道を軽く駆け抜け、公園の端まで来るとそこから人々が憩う様子をふわふわと潮風を浴びながら眺める。この景色は元々は海から見る予定であったけれども、あいにく天候の折り合いが悪くて叶わなかった。それ自体はいまも残念に思っているものの、こうして別の機会にでも自ら赴けるあたり、人の身に意識を宿したことのありがたさを感じる。まだ慣れていないのもあってしばしばバランスを崩してしまうけれど。本体の性質のせいかこの身体でも走るのは好きだ。でもたまにはゆっくり歩くのも良いな、と遊ぶ幼い子供の笑い声や木々のざわめきを耳にしつつ元来た道を戻るべく振り返る。
「こんにちは！」
　いつからいたのか、視界の手を伸ばせば触れられる距離に子供が立っていて、思わずびくっと身体が跳ねた。やや緊張した面持ちで声を掛けてきた子供は背格好からしてまだ小児料金が適用される年頃に見える。驚いて真っ白になった頭でもそれだけは真っ先に過ってちょっと可笑しくなった。落ち着いて思考を巡らせる。確か出掛ける前に先輩からは「人からは見えないのだから、もし迷ったら呼びなさいね」と言って携帯を持たせてくれたのだけれど。中には見える人もいる、ということなのでしょうか。こんなことなら対策を聞いておくんだったと内心はあたふたとしながら何を言うべきかを考える。