終焉の黄昏　　黎明の暁　十六章十六章

それはある日の休みのことだった。
「惠、手紙を書こうと思うんだ。」
また、いつものように秘密の宮に、王様二人が籠って読書にふけっていると、陽子は読んでいた小説を閉じそう言った。惠は読んでいた漫画から目を離し、陽子に視線を向けた。
「誰宛に？」
「慶のみんなに。」
惠は何気なく陽子が読んでいた小説を目にして、なんとなく納得した。
「なるほど、感化されたのね。」
陽子が読んでいた小説は、兵士だった少女が代筆の職業に就いて、愛を知っていく物語だった。
陽子は恵の言葉に、フッと笑った。
「最後に一人、一人に残しておきたいんだ。」
「そう、なら。」
惠は陽子の言葉を聞いて立ち上がると、“渡したいものがある”と出て行ってしまった。それからしばらく経って、両手で抱えるほどの上質な木箱を持ってきた。そして、その箱を机の上に置く。

消毒液の匂いふわふわと意識が浮上したときには、最後に聞こえた類の声は聞こえてこなかった。
　左手の甲に感じる違和感と、出来ればもう嗅ぎたくなかった慣れた消毒液の匂い、そして腹から感じる鈍く重い痛み。
　不思議なくらい重いまぶたを開ければ、目に入ったのは知らない天井とカーテンレールの暗い部屋だ。
　天井の消えた電気を視認できるくらいには入ってくる光は、窓の向こうから射し込んでいるようだ。
　首だけを動かして辺りを見渡す。
　右側には窓、外は夜のようで、月明かりと街の明かりがこの部屋へ入ってきていた。
　左側に首をまた倒せば、次に目に入るのは見知った者たち。
「……き、ぇむ、ね、ね……る……ぃ」
　壁際に丸いすを三つ並べて座っているのは順にえむ、咲希、寧々だ。

慶次と大根の話

※幸福√若干ネタバレ含みます
※ただの妄想メモ(not小説)
※公式姫ちゃんだけど名前はなし
※史実関係ないよイケメン戦国だよ


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幸福√後で春日山に居候してる
慶次と姫ちゃん。
ちょっとずつ春日山の皆さんと馴染んできて、もぅ半同棲状態じゃない

朝起きて、姫ちゃんがご飯作ってくれちゃったりして
「(もぅこれは夫婦では…)」と実は浮足立つ慶次くん(顔には出さない)
そこに姫ちゃんからも
「何だか夫婦みたいだね…//」
と言われめちゃくちゃ嬉しいくせに炸裂する意地悪😂😂
いつもなら流せるけど核心に迫ること言ったのに意地悪されてプンスコ半分ちょっと落ち込む姫ちゃん。

そのままその日は慶次はおしごとへ…

■ 地獄の道連れは決まってる「てめえにしてはなかなか気が利いてんじゃねえか」
　薄汚れ擦り切れそうなコートを着た男はそれを手にした時、獰猛さを喉奥に含ませたような、しかし上機嫌なのだろう笑みでそう言った。十三年前と変わらない顔で。
　じゃらりと重たい音を立てる男の手首に目を落とし、隼人は内ポケットに沈む金属の重さを感じていた。

　木星がゲッター線の太陽と化し、ガニメデが地球へと迫っていた。続いた激戦に残存する戦力も限られる人類の、文字通り必死の決戦が始まる時は間近だ。これが最後の戦いになるだろう。
　せめてもの整備をとメカニック班が各機に取り付き慌ただしい格納庫は一瞬たりとも途切れない様々な音と声に満ちている。出撃するもの達もまたそれぞれに僅かな時間を過ごしていた。緊張、焦燥、そして絶望を塗り潰そうとするかのような昂揚の渦巻く中に真ゲッターロボへ搭乗する事となる彼等もいた。

「で、あいつなんて言ったと思うよ？『お前もそういうところは愉快だな』だぞ？どういうところだよ愉快なのはお前の頭だっつーの！」
毎月恒例の近況報告という名の飲み会。今夜指定されたのは、最近話題の激安居酒屋だった。飲み放題をつけた慶は、焼酎としか書いてない酒をどんどん飲み干していく。僕も少しだけ飲んでみたけど、お酒にこだわりのある久納さんが飲んだら卒倒するだろうなという味だった。
「慶、あんまり安いお酒だと悪酔いするよ？せめて飲み放題やめて普通のにしなよ」
「いや、いい。あいつの愚痴のために高い金を払うのはなんか癪だろ」
そう言ってむくれている姿は、駄々をこねる幼稚園児みたいだ。まあ手に持ってるのは焼酎ロックだから可愛くはないんだけど。結局二日酔いで困るのは慶自身だと言っても、このモードに入ったら何も聞かないのは経験済だ。そうだね、とだけ返して好きなだけ飲ませておくのが一番いい。

春を待つ　桜も咲こうかという頃、柔らかな雪が薄く雲のかかった米沢に舞った。冬の忘れ形見はいかにも頼りなく、衣に落ちると染みだけを残して消えた。
「名残の雪だねえ」
　こんな時季に、と笑い、慶次が縁から手を伸ばした。冷えた粒が指先で音もなく溶ける。傍らの兼続は僅かに口元を綻ばせ、風で揺れる髪を押さえた。
　伏せた睫毛が横顔に影を落とす。――嗚呼。彼らのことを考えているのだろう。先の戦を終えてから、兼続はよくこのような顔をするようになった。気付かないふりをしながら、慶次は俯く肩に触れる。
　弾かれたように上がったおもてには、もう微笑みが貼り付いていた。
「寒くないかい」
「私は慣れているからな、大丈夫だ」
　かつてはよく通る明朗な声で、危ういほど真摯に得意の演説を行っていた唇からは、今は穏やかな言葉しかこぼれない。そして少しだけ、彼は無口になった。

暁の夢 夢の中  村から少し離れた森の縁にある小さなあばら家、その日当たりの良い縁側に少女が座って異形の犬神を撫でている。
  二匹の犬神は黒と白で少女など一口で飲み込んでしまえる程の巨体をしていて、その大きな体を日光に晒して気持ちよさそうに横たわっていた。

  ｢ただいま！｣
  ｢津美紀、おかえり。｣

  そこへ元気よく黒髪をひとつにくくった少女が薬草を抱えて帰宅した。二匹の犬神は少女をみて歓迎するようにしっぽで数回地面を打ち、顔を上げた。

  ｢遅くなっちゃってごめんね、お昼ご飯にしよう！｣

  そんな巨大な犬神に一瞥をくれることもなく家へと入ると、まだ縁側に座る少女へと声をかける。少女が立ち上がると庭に伸びた影の中に犬神、現代よりかなり大きい体躯をもつ玉犬が沈んだ。