喫煙するみつ武　若い子達にのまれて息苦しかった。
　見た目は中学生でも中身は二十六歳。いくら体が若くともついていけなかった。
　俺ももう若くないんだなぁ……。
　武道は取り出した煙草を口に咥え火を付けた。気づきたくなかった事実に気づいてしまい、少なからずへこむ。
　息苦しさから抜け出したくて、集会の終わった境内にひとり残った。敷地内には誰一人いないはずだ。夜も遅い為、参拝者も来ないだろう。仮に来たとしても、この時間この場所の喫煙所など近づかない。
　武道は煙を少しずつ吸い、口内に溜め込む。煙草を口から離し、溜め込んだ煙を吐き出した。現代みらいの武道が成人を迎えていてもこの体は中学生である。俗に言うふかすだけに留めた。ふかす行為でも毒ではあるが、今は見逃して欲しい。武道は思う。

人食いの化け物の話１　１

　かつては山紫水明と謳われたその森には狐狸と共に人食いの化け物が出る。
　山間に住み、迷い込んだ人間を騙くらかして食べる。見目麗しい人間に化け、情交に誘うフリをして人の口がある部分から股の間までパックリと裂けるようにしてある大口を開けて、鋭利な牙が所狭しと生えたそこで人間を呑み込む。そういう化け物だ。
　ヘマもその人食いの化け物のひとりとして生まれた。
　ヘマは人間への変化はかろうじてできるが、一つの姿しかとれない。同族の人食いと同様に見目は美しく青年と少年の中間あたりの男の姿ではあるが、人間を誘い込む話術も下手くそで、ろくろく食事にありつけない。
　ヘマという名前もそのままの意味で他の人食いに昔あだ名されてついた名だ。

エージェント黒死牟　3アルメニアとアゼルバイジャン間の仕事が一年長引いた黒死牟はブチキレながらジョージアに飛んでワインを仕入れた。キレたのは理由がある。行冥の十七歳の一年を全部仕事で逃したからだ。怒れる黒死牟は完璧に獣だった。

ワインを一本携えて家に帰る。その後でワインの入った木箱が三つくらい届くけど、格好つけて帰りたかった。度数がちょっとある、この程度のワインならなんともないだろう。たまに高級ワインを水割りで飲ませていたし。

仕事道具をコンシールして空港を通り抜け、家に帰る。一年日本に居なかったから、黒死牟は浦島太郎のようなものだった。何が変わった？行冥の送ってくる縁壱宅の赤ちゃんレポートはどんどん幼児に形態変化していったが。それはいいから行冥の自撮りが欲しいんだが。

エージェント黒死牟　2朝食の席で、黒死牟は怒っていた。

それというのも行冥が黒死牟の本名である継国巌勝の名を担任の教師に言ったからだった。静かな怒りの黒死牟に行冥は素直に謝ったけれど、ツンとした態度は改まらない。それを見て、行冥も済まなさそうに謝るのをやめた。

「家では黒死牟って呼ぶって言ってるのにそれじゃ駄目？でも学校の父兄参観で黒死牟さんって呼ばれるのおかしくないかな。なんでそこでコードネームなの。私はおかしいと思うよ、すごく。恥ずかしいし、家の外ではそういうところ改めて欲しいと思うし、黒死牟のご両親や縁壱さんやうたさんの前で黒死牟って呼ぶのは、すごくためらわれるし。そういう時は巌勝さんって呼ぶからね」
「……」
「わかった？もう決めたから。黒死牟も何も言わないし、これでいいよね。それと、来週テストあるから、今日から勉強するからね。あんまり黒死牟のこと構えないから。できるだけ成績上げて行かないと、キメツ学院付属大学って結構偏差値高いんだよね。教育学部に入りたいんだ」

エージェント黒死牟　1黒死牟は、じっと行冥を見つめ返した。

「こういうのは困るんです」

行冥が怒っている。理由は些細なことだ。

行冥は黒死牟と一緒に暮らしている子だ。様々な手段を使ってこの関係が正当な続柄であると行政に認知させている。決して怪しい関係ではないが、この関係について行冥の意思を聞いたことはない。

行冥は中高一貫のキメツ学園の中等部に今年から通っている。そこで教師に保護者の名を尋ねられ「黒死牟です」と答える時がすごく恥ずかしい、改善を求める、という訴えだった。

眉をきりっと上げている。寝顔は眉尻が下がってて可愛いのに、その下がった眉尻の顔で黒死牟と相対したことは一度としてない。
残念だ、残念きわまる。でもこんな行冥も可愛い。