早兵逃避行IF4　久しぶりに訪れた日本は晴れ晴れとしていた。
　終戦から数か月、未だ見渡す限りの焼け野原と物資の限られた苦しい生活の中、日々の生命の心配から解放された人々の顔には活気が満ち溢れていた。
　だが、そうではない一角もあった。
「隊長、あの子たちは……」
「おそらく浮浪児――戦争で親と家を失った孤児だろう。この辺りは特に多い」
　彼らは寄り添い合うように物陰に座っていた。それも一組や二組ではない。そこら中にそういった子供がいた。ろくに食事もできていないのであろう。糊の利いたシャツと仕立てのいい背広をきっちりと着た兵部たちに、彼らは妬みの混じった羨望の視線を向けた。
　兵部はポケットに入れた指先で紙幣に触れた。ひとりふたりなら、施しをしてやれるかもしれない。しかしそれでどうなるというのだろう。選ばれたその二人は周囲の者から疎まれ、ここでは暮らしにくくなってしまう。特別扱いされるというのはそういうことだ。

鍵と錠 #7　公私混同は難しい。最初は線を引きつつ、うまく切り分けられているつもりでいても、一度踏み誤って仕舞えばあっという間に崩壊してしまう。作り上げられた物語は、筋書きを逸脱した時点で破綻するものだし、結末が予定された通りになるとは保証しかねる。それが自分自身の物語であるならば問題はない。好きなように生き、動き、結果を受け入れれば良いだけの話だ。だが、他人のために用意された物語だったら？相応の報いがあると覚悟せざるを得まい。開けてはならない扉を開いた者には然るべき罰があるのだ。

　自分でも開けるつもりのなかった扉を開いてしまったナワーブ・サベダーが、最初に抱いたのは拍子抜けするほどの安らぎであり、当惑だったと言って良い。確かに最初は自分が用意した脚本通りのゲームだったのだし、十二分に楽しめた。それがいつからか脚本上の『ナワーブ・サベダー』と自分自身とは混濁し、今では正直に言ってしまおう、職業人として恥ずかしいまでに私人として行動している。否、今日この時は意図してありのままの自分であろうと決意していた。