「織田さん…、僕は織田さんが好きです…！」
「…済まない。それに応えることはできない」
「…そう、ですよね…すみません…変なこと言って忘れてください」

そう言って敦は走り去った。
たった今振った自分に追う資格はない。

「泣かせたね、いくら織田作でも敦君泣かせるのはいただけないな」
「…嗚呼」
「…君の考えてることは判るけど…それで敦君を泣かせては意味ないだろう？」
「敦の為だ」
「織田作、君だって敦君好きだろう…いいのかい誰かにとられても」
「……敦が幸せならそれでいい」
「それは本心だろうけど敦君の一番の幸せは織田作、君にしか叶えられないと思うよ」
「……」
「(…やれやれ、これは一筋縄ではいかないね…でも敦君の為だしね)織田作、敦君はとても優しい子だ。そして賢い。いつだってあの子は自分の為ではなく誰かの為に動く

学校中がいつもより甘い匂いと雰囲気に包まれる。それもその筈今日はバレンタインデー女子は勿論男子もソワソワしている。そんな仲で一人の少年が頭を抱えていた。


「どうしよう…」

「どうしたもこうしたもない。渡したくて用意したのだろう？うじうじしてないでさっさと渡してこい」


頭を抱えていた少年ー敦とその前の席に座っている少年ー芥川はどこか呆れた様に言う。


「うぅ…龍も一緒来てよ」

「貴様は告白する女子か断る」

「えぇ～」

「…まあ、強ち間違いでもないか…(最も渡す方も渡される方も男だが…)」


目の前で悩んでるこの幼馴染みは淡い恋をしている。但し、相手は同じ男だ。しかもこの学校であの人のことを知らない人はいない位の有名人。

桃の実りの健やかなれど:
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「桃……水蜜桃か？」
　食卓の上に盛られた桃を見て、養い子の太宰治を連れて幼稚園から帰宅したばかりの織田作之助は緩く笑みを浮かべた。
　仕事が一段落ついた坂口安吾が書斎から顔を出し、ふたりを出迎える。そして同じく笑みを浮かべながら桃を見る。そんなふたりを見上げて、太宰は園帽を脱いだ。
「太宰君、着替えてきなさい。おやつに桃を剥いてあげましょう。織田作さんのいうとおり水蜜桃です。甘い桃ですよ」
「すいみつ、とう？」
「ああ、水蜜桃。うまい桃だぞ。楽しみだなあ太宰」
　そういながら織田作は一つ桃を手に取り、太宰に渡す。まだいとけない手のひらに、桃はずしりと重さを主張した。
「もも……だぁ」
　その甘くみずみずしい香りを吸い込むと、その味が大人たちが言うように期待できる物であることが太宰にもわかった。思わず溢れ出しそうになる唾液をこらえごくりと喉を鳴らす。そうして白磁にほんのりと紅が色づいたそれをじっと眺めていると、それは太宰の脳裏に不意に何かを思い起こさせた。

躯砦にて、優雅で華麗で奇妙な日々。:
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　昔々ヨコハマと言う街に捕らわれの王子様達が住む骸砦という不気味な塔が有りました。

　そんな前置きの御伽噺なら何だとそうかこれは僕の妄想なのかと現実逃避出来たがそういうわけには行かなかった。
　今、敦の目の前にあるこの光景は現実だ。
「なんだよこれ……」
　気がつくと敦は見知らぬ部屋の中に立っていた。朝日が硝子に反射してきらきらと眩しい。たぶん朝なのだろうと思って朝日だと認識したが昼の空高い日差しかもしれないし夕刻の西日かもしれない。もしかしたら夜の無駄に強烈な照明かもしれない。それよりもなんなんだこの状態は。
「嗚呼さすが私の天使だ。純白がよく似合う。さあ、もう少しこちらへ来たまえ」