あとしまつ編⑤　コーヒーを飲んでなおうつらうつらとするハンくんを一旦２階で寝かせて、俺と足立さんもマスターのコーヒーをご馳走になっていた。
｢コーヒー１杯で目が覚める、とは思ってなかったけど布団かけたらぐっすりだったよ。かなり疲れてるね。あれは｣
　そう投げかけて、マスター特製ブレンドの香りを楽しむ。
｢コーヒーには安眠効果もあるからな。昼寝の前に飲むのがいいんだぜ｣
｢いやいや足立さん、それは逆に目が冴えちゃうでしょ。どうなのマスター。足立さんが言ってることって本当？｣
｢そうらしいぞ。町内会でも話題になってたからな。まぁハン・ジュンギの場合は別の理由だろうな。そもそもがお前が無理矢理起こして連れてきんだろうが。それでもお前らのために無理して起きてたんだろうよ｣

「お帰り兄ちゃん！ハンバーグ、オムライス、ミートパスタ、どれが食べたい？」
「食べたい？じゃないだろ、どれにしたって作るのは俺だろうが」



ただいま、を言い切ってすぐこれである。

ニコニコ3本立てた指をへにょ…と曲げて「ちゃんと手伝いするからあ」と、鼻を鳴らしてねだる子犬のような顔をする弟も、れっきとした成人男性…のはず、なのだが。なぜこうも違和感がないのか。それとも感じていないのは自分だけなのか？

とはいえ、別に怒ってはいない。そもそも自分で作れと言うのも今更だ。なにせ放っておくと、毎日コンビニ飯やら茹でるだけのラーメンやら、バランスの偏った食事で済ませてしまうものだから、みかねて年中無休の食事当番を買ってでているのは自分である。本人も言う通り、食後の片付けや買い出しなんかはすすんで協力してくれるので、労働のバランスはとれている。多分。

唇よく喋る口だとは常々思っていた。

表情と共にくるくるハキハキよく動く。リアクションも大事な文化圏だからだろうか。欧米人と長く関わる事もそうなかったため、その変化を密かに楽しんでいた。

だからか、ふいに気になったのだ。
それだけ動くのなら柔らかいのだろうか、と。

日本上陸を果たし一息ついたタイミングでの酒の席。気も緩んでいたのかもしれない。
だから特段理由もなく、話の流れにも関係なく。思いついたままに隣でニコニコ喋っているスミスの唇に手を伸ばし、つまんでみた。

おぉ、やっぱり柔らかい。

2、3度ふにふにとつまみ、感触を確かめる。表面は滑らかとはいえないが、厚みがしっかりとある。
縁をなぞりながら、やはり俺より幅が広いことも確認する。てか唇ってこんなんなんだな。自分のでも意識して触ったことなかったな。