その瞳に溺れる　呼吸をするだけで内蔵が焼かれるような暑さが続く中――エアコンから送られる生温い風を受け桜は畳の上で胡座をかいてスマートフォンとにらめっこをしていた。今はどこの学校でも夏季休業に入り、学生は誰もかれもひと夏の自由を謳歌している。風鈴高校も例外ではなく見廻り当番以外で学校へ行くことはないが、梅宮辺りは自慢の畑をいじりに屋上へ毎日顔を出しているらしい。家族や友人と気兼ね無く過ごす、それはまこち町に来るまで自分には関係ないことだった。
――ピコン
　メッセージアプリが誰かの新しい言葉か写真かを受信した音。これが美味しかった、何を見つけた、そんな彼等の些細な日常の一コマがひとりきりの部屋に響く。休みに入ってから蘇枋や楡井と何度か一緒に出掛けたりもした。あらかじめ時間と場所を決めて集まることが緊張することも知った。食べ物を一緒に食べて美味しいというのも、電車に乗って移動する間に些細な会話をするのも時間があっという間に過ぎていく。

セ・ラ・ビィー小さい頃から何かお祝いがあると必ずお願いした蜂蜜入りブリオッシュ。
母のパンは世界一美味いからそれだけで幸せだった。


目の前に出される贅沢な食事。
マナーは煩いがそれさえ守ればこの食事が毎日食べられるこは有り難い。
平民の頃は考えもしなかった、明日食べるご飯さえ不安にならなくていいなんて。
それでも心の中では母の元に帰りたくて仕方ない時がある。
勿論プライドとティアラと３人の時間は大切で大事で尊い時間だ。
２人の為なら俺は何でもする。
誰かに恨まれる事だって、手を汚したって構わない。
その決意は今は更に強くなった。
だから平民に戻りたいわけではない。
だが、無性に帰りたくなる。
母のあの腕の中に。
毎月届く母の手紙を読むとその想いが募るばかりだ。

引っ越しの日　引っ越しをした日は、曇りだった。
　今にも雨が降ってきそうなグレーの空模様で、大型家具の搬出入が降り出す前に済んで良かったと思う。
　とは言っても、新一の部屋から持ち込んだ大きな家具はベッドと本棚だけだ。ベッドはフレームのないマットレスに脚がついただけのシングルベッド。その他の家具家電は降谷の部屋では特に不要だし、大学時代から使っていたものだったので、これを機に実家に移したり処分したりした。
「……本当にベッド持って来たんだ」
　引っ越し業者が運んできたそれを見ながら、降谷は不満そうだった。
「まだ言ってるんですか」
　新一は空き部屋に運んでもらった段ボールを確認しながら、とりあえずすぐに使うものから開けていく。

イミテーション・タイムリープ　最後にあのバスに乗ってから三ヶ月が経った。

　N社大鎚として浄化に勤しむムルソーは、数年前のある時期から断続的に、不思議な現象を体験していた。鏡の中にある別の世界へと呼び出され、戦闘行動をするというものである。そこで自分は“人格”と呼ばれ、“その世界にもともと存在するムルソー”がその人格を被る……いわば、憑依のような状態となっていた。その世界には頭に赤い時計の……“仮面”を被った“管理人”という者がおり、その者が人格を呼び出したり被せたり、戦闘の指揮を執ったりしていた。その管理人と十二人の戦闘員、およびその他数名のスタッフがバスに乗って移動しており、彼らは“リンバスカンパニー”と名乗っていたことを記憶している。