沈む煙月を背に浴びて　引きずる足で地面を掻く。ずる…ずる…と進むたびに地面に線が増えていく。頭のてっぺんから爪の先まで地面に引きずり込まれそうなほど重い。重い、が進まなくてはいけない。背負った重さがどれだけ体に負担をかけても進み続けなくては。
街灯もないただただ広いだけの空間。空間というか広場だが。街灯もないわけじゃなくて破壊しただけだが。


　片田舎の小さな村。暁人の住んでた町よりも小さな牧歌的で寂れ切った廃村には時を止めたのかと思えるほど息吹を感じえない。
　凛子機関長の命で馬車を乗り継いで二人旅の帰り道。そこそこの場数を踏んで足並みが揃ってきたと長旅でも比較的気分よくやって来たわけだが、それが油断を呼んだのか。
　帰りの移動中一夜の寒さしのぎに立ち寄っただけだったはずだ。だがその地に足を踏み入れた途端、暁人が何かを"見た"のか、見えない糸に縛られたように身体を硬直させる。そこからは怒涛の襲撃で、どこかで地獄の大穴でも空いたかと吠えたくなるような数を相手にしてに息が上がってしまった。

観光※捏造を含みます


　初めて降り立つ土地の空気の中で微かに潮の香りを感じ、海に面した土地なのだと再認識する。きょろきょろと興味深そうに周囲を見渡すヴィエラをルガディンは眺めていた。同じ海に面した都市でもリムサロミンサとはまた異なる空気だと目を細めた彼と、見上げてきた彼女の視線がかちあう。
「……初めて来るとこでしょ？なんでそんな落ち着いてるの」
　可愛くない、と唇を尖らせた彼女に苦笑する。
「初めてといえば嘘になるか」
　港から微かに見える巨大なエーテライトに視線を移した彼が小さく呟いた。不思議そうに首を傾げた彼女から、なんでもないと目を逸らす。教えてくれるまで離れない、と抱き付いてきた彼女をやんわりと引き剥がしながら、彼は溜息を吐いた。

歌声、暁闇に祝ぐ⑥のボツ部分七井の【使わないけど取っておく文章置き場】より発掘しました。


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「カシラホサ、割とあっさり許可くれましたね……」
　出来上がっていく表を見ながら、那須原がぽつりと零す。
「僕もっとめちゃくちゃ言われると思てました……」
　鷹島は苦笑した。
「そら、アレ見てあの報告書見てあの報告聞いたらなぁ……」
　鷹島は、明るい春の空を見上げながら、今朝の出来事を思い返した。



　朝方、ようやく連絡がついた狂児は、この世の終わりのような顔で、数カ月で綺麗に消えたはずの隈を復活させていた。
　表計算の結果がまったく合わないと思ったら、どうも改竄されているらしいことが分かり、計算しなおしたところ、他も含めて何だかとんでもないことになってきたらしい。どのぐらいとんでもないかと言うと、出張が三日で終わらないぐらいとんでもないということだった。