見世物小屋の怪物「え…っと……。それ本当ですか？」
「嘘は言うとらんですけ」

メガネをかけ額に傷のあるでんでん虫が困っている。電話の向こうはコビーだ。潜入任務中のひばりから突如電話がかかってきたから何か進展があったとは思っていたが、まさかアラマキと手を組んだというのは彼にとって寝耳に水であった。

「…虐められたりしてませんか？」
「？しちょらんです」
「そうですか…良かった…」

コビーはアラマキを知っている。あの男と初めて会った時突然、「お前メガネかけてんの？じゃあ、頭いいな」と拉致られ「な、何だろう…！？」と荷物のように持ち運ばれた先は元帥室だった。ポイッと捨てる様に置かれたコビーは怒れるサカズキ元帥を前に滝汗をかく脳みそをフル回転させ、アラマキにSOSを求めたが、彼はしらーっとした顔で「この間の軍艦破壊の件だが、言い訳を持ってきたから聞いてくれよ」と丸投げしたのだ。

自問自答「つまりねぇ、人生には不幸か、貧乏か、あるいは病気が必要なんですよ」

ズ、と。行儀悪く麦茶を啜って、男は投げ出すように言った。
全身がマッ黒で、ヒラヒラとした和装の上着から除くシャツと肌ばかりが白く、何とも気味の悪い男だった。
日焼けに色を変えた畳に座布団もなくちょこんと座り、背筋を伸ばして麦茶をちみちみと呑む姿は奇妙に背景から浮いている。
ジィジィと耳障りな音を立てる蛍光灯に、羽虫がぶつかる音ばかりが奇妙にそらぞらしく鳴いていた。

アドラが浪岡翠という男に出会ったのははや数ヶ月も前のことである。
昔馴染みの店で飲んでいたら相席を求められ、相手が酔い潰れた所を店長に押し付けられた。家を聞いてもむにゃむにゃ言うから、仕方なく自宅に連れ帰って寝かせてやって、翌朝ぼんやりしてる所に朝食を与えて家に返した。