薄紅「足の爪に爪紅を？」
　商品を本部に運び入れた後の仕事の合間、少し雑談している際に提案してみることにした。
　案の定、勧めてみれば彼女は怪訝そうな表情を見せた。
「靴を人前で脱ぐ機会はないが」
「見えない部位でも華やかになっていると気分が上がるらしいですよ」
　シマボシの返答は全て予測した通りだったため、言葉を返すのにほとんど苦労はない。少し迷うような素振りを見せたことに売り込みの成功を予感して、ウォロは僅かに安堵した。
　村外れで露店を開くと人の少ない時間帯を見計らって、彼女はよくウォロを訪ねる。口紅などを並べておくといくつもの商品を時間をかけて吟味しているこの人が、案外女性らしい趣味をしていることには最近気がついたばかりだった。

猫の爪切り　俺はオルテガに対して激甘である。
　そんな俺でもオルテガにされることでどうしても嫌な事が一つあった。
　
「リア」
　ベッドでくつろいでいるタイミングで名前を呼ばれて視線をそちらに向けた。そこには不自然に片手を隠したオルテガがいる。
　嫌な予感がするが、逃げる前にオルテガがベッドに乗ってきて抱き締められて逃げそびれてしまった。
「嫌だ」
「まだ何も言ってないぞ」
「言わなくても分かる。爪切りするつもりだろう」
　押さえ込まれたままジタバタ抵抗するが体格差、体力差、筋力差で勝てる訳もなく簡単に抱き込まれてしまう。流れるように膝の上に抱っこされて思わず唸り声が漏れる。
「直ぐに終わるから」
　宥めるように頭にキスをされるが、どうしても嫌なのだ。故意か事故かは分からないが、人に切って貰っていた際に思い切り深爪されて流血沙汰になってからずっと苦手だ。なるべく自分で切りたいのにオルテガは許してくれない。

休憩と爪切りと「ごしゅじーん！頂き物のお茶なんだけど一緒にのも～」

　キッチンで何かをしていると思ったら、コップを二つ持ってリビングに来るるくくん。

「お茶パックでもらったんだけど、水出しでも美味しいって聞いたから淹れてみたんだ～」

　そう言ってうれしそうに笑う姿はとてもかわいい。

「マスカットの香り？さわやかな感じでいいね」
「なんかすっきりしてて夏っぽい感じのにおいだね～」

　味も本当にお茶なのか不思議になるような甘みのある味でなかなかにおいしい。

「なんか落ち着くね～」
「そうだね～」

　いつもとちょっと違うのは、るくくんが自分の膝に座ってきていること。
　普段は隣に座ることが多いのに今日は膝に座って背中をくっつけてきている。

これも全部、必要なことパチン、パチン、パチン――――。

静かな部屋の中で爪を切る音だけが響く。ベッドの端に座った荼毘の向かいに座ったコンプレスはつぎはぎの手を取って、丁寧に爪を切っていく。
少し伸びた爪を爪切りで切って、やすりで整える。

そんなに丁寧にしなくても邪魔にならなければ何でもいいのにと思いながらも、荼毘は大人しくしている。

ガタつく爪をやすりで削って、引っかからないように指に沿ったカーブを作る。片方の指を仕上げて満足そうにしたコンプレスは「はい、反対の手出して」とまるでお手をしてもらうかのように荼毘の手を待った。

荼毘はベッドの上に置いていた手をコンプレスの前に出す。

「……楽しいか？」

反対側も同じように伸びた爪が切られていく。機嫌が良さそうな顔をしてるコンプレスに荼毘は眉をしかめながら聞いた。

犬　コロが走っている。柔らかな新緑の草むらの中を。ふかふかした土の上を。コロが走っている。
　矢のように走り、ピタリと止まっては満面の笑みでこちらを振り返る。また駆け出し、止まって振り返る。
　オレ様はコロに向かって手を振り、ゆっくり歩いて追いかける。お前のように元気に走り回れない。一緒に遊んではやれないんだ。
　そうだったか？一緒に走って散歩をしていたんじゃ無かっただろうか……？
　コロが駆け戻って来る。毛皮の中の筋肉が、力強く躍動しているのを感じる。美しい生き物だ。
　『犬は人類にとって最良の親友』とか言った愚物がいるらしいが、犬ほど優れた生き物ならば、どの種の親友にでもなれるだろうに。
　勢い余ってオレ様を通り過ぎ、そのまま足の周りをぐるぐると回り始めたコロを捕まえる。

稽古後に、外の水道で二人して顔を洗いタオルで拭いていると、良守の爪がひっかかってツーっと糸が出てしまった。
「ありゃ、爪が割れちゃってる」
良守の左人差し指の爪がかけてしまっていて、そこにタオルの繊維がひっかかったようで、正守の目の前に出して見せてくる。
「たぶんさっきぶつけた時かな」
このタオル父さんに見つかったら怒られるかなぁなんてのんきなことを言っている。
「ちゃんと爪切っとけよ」
「うーん、そろそろ切らなきゃなとは思ってたんだけど、父さん忙しそうで」
「なんで、父さん忙しそうだと爪切らないんだよ？」
「え？だって切ってって言いづらいじゃん」
「え？」
「え？」
話がかみ合っておらずお互い疑問符を飛ばしていたが、正守はふと思いついた。