父親が最低になった記憶というのは僕の中でちっとも消えないでいる。誕生日とクリスマスには必ず僕と母に笑ってそれぞれプレゼントをくれたあの男は、ある日を境に気が違ってしまった。母に暴力を振るうようになり、その手は止めてと泣いて縋った僕にまで及んだ。母は僕を守るのに必死で、特に性暴力からは僕を遠ざけた。いつもは僕が泣いて縋ってもただ謝って泣いてるばかりなのに、あの男が服に手を掛けたとたん僕を部屋の外に放り投げて鍵をかけた。僕がどれだけ泣いても喚いても縋っても部屋と扉は開かなかった。そんな日々がいつまでも続いていたら僕と母はとっくに死んでいる。母はある真夜中、僕を連れてあの男がいる部屋を出た。
かつて家と呼ばれた場所はもうそのときの僕にとっては拷問部屋でしかなかったため、母と共にそこを離れるときには泣きもしなかった。あの男とはそれっきり。引っ越し先の人々は僕と母しかいない状況を面白がり、父親は川に飛び込んで死んだんじゃないかなんて噂されてる。そうだったらいいと、僕はずうっとひそかに願ってる。

「それで…今は警備のアルバイトをしているんだったか？その…大変じゃないか？」
「うん…でも、夜間警備だから楽な方だよ」
「…どんな店なんだ？」
「…飲食店、かな」
「そうか…」

「…じゃあ、そろそろ行かなきゃ…あっ」
「なんか落としたぞ………なんだ、これは…？」
「…仕事先のバッジだよ」
「………これは、まさか…そんな…」
「…どうしたの父さん」
「フレデリック」
「…何？」
「ここの仕事は辞めなさい」
「…なんで」
「その…なんだ、俺の…知り合いがな、ここはブラックだって言ってたのを聞いたことがあってな…」
「…大丈夫だよ。警備の方はわりと普通だよ」
「その…それがな、その知り合いは警備…特に夜間警備がブラックだって言ってたんだ」

ジュンとシオンくんの裏側。「ジュンくん、子どもの頃にこの家に引っ越してきたんだって？」
急に掛けられた言葉にヒュッと喉が鳴った。
きっと、なんでもない質問だったんだろう。
でも急に体の中に氷を詰め込まれた気になった。
息が詰まって頭の中が真っ白になる。
なんで、僕のことなんて何も知らないはずの彼が、なんで僕がここの子ではないと知っているんだろう。
「あ、えっと、その」
うまく言葉がでてこない、何か言わなきゃいけないのに。
普通の話題のはずなんだ、「普通の人」にとっては。
でも、僕は。
「あ、えっと、うん。それ、どこで？」
違う、それを聞きたいんじゃない、これは普通の会話じゃない。
でももう口から出てしまった言葉は引っ込まないからどうしようもない。

蝶葬とN社最後の異端を貫き、断末魔を聞き届けた後、詰まった息を吐き出す。

……そろそろだ。

異端を貫き、地を舐めさせる事で高揚に浸る事がいつの間にか出来なくなっていた。
今、私の体を、頭を支配しているのは高揚ではなく、疲労感だけだった。

調整をしなければならない。

周囲に誰も居ない事を確認して釘から手を離し、仮面を取ってマスクに手を添えた時だった。

「……、」

視界の端から、1匹の蝶がひらひらと飛び、残骸の一つにとまった。

蝶はその場で羽根を動かしながら、残骸にじっと収まっていた。

ただの蝶かと思い、再びマスクに手を掛けると……

白い蝶の群れが背後から現れて、そこら中の残骸にとまり始めたのを見てまた手を止めた。

この数の蝶の群れは見た事が無い。

末っ子大好きトラッポラ家母親編
　その日、クルーウェルは何度も鳴る電話と、今日から受け持ったクラスの名簿とを見比べながら大きく溜め息をついていた。教室で見掛けてからその瓜二つっぷりに二度見しかけたことは子犬どもにバレていないはずだ。恐らく、きっと。そしてそのソックリだった子犬と同じ名を持つ女性から今、ひっきりなしに着信が入っている。呼び出し音の限界を迎え音が途切れるも、またすぐに鳴り響くソレに渋々手を伸ばしボタンを押せば途端に『ディヴィス、遅いっ！』とのお叱りを受ける。

『もうっ、何度呼び鈴を鳴らしたと思っているの？　レディのComeには2コールまでって教えなかったかしら？』
「……失礼、マダム。何せ俺も多忙な身でしてね。何処かのヤンチャな子犬の世話で手一杯なんですよ」

父親の剥製　新港ふ頭の風は生温い。孝雄はメビウスを暫し唇の先で弄ぶと、思い出したように胸ポケットのライターを取り出してやっと火を点けた。風除けに窄めた手のひらの内側で、燻された空気は血生臭かった。
　一服して吐き出した煙のカーテンを透かして、潤輝の背中が見える。コンテナの影、彩度の低い長方形の隅に、ダークグレーのスーツがしゃがみ込んでいる。ダークグレーにときどき墨のような黒が混じる。墨のようなそれは、いまや肉塊と化してビニール袋に静かなそれの液体である。

「……潤輝」

　久方ぶりに喉から出た音は、うまく声帯を震わせきれずに嗄れていた。海を渡ってくる風の声のほうがよほど響いて、それでも潤輝は手を止めた。瓦礫を握りしめた手は白く、そこにも滲んだ墨色の赤のほうが、よほど生命を感じさせる。