【学パロ】ブラッドリーの父親の葬式　父親が死んだ。三番目の父だった。そのことをブラッドリーは電話で聞かされた。耳にスマートフォンを押しつけながら顔を上げると、晴れでも雨でもない、中途半端な空模様を飛行機雲が切り裂いてゆくのが見えた。
　じつの父親は、ブラッドリーが中学に上がる頃に死んだ。敵対組織の鉄砲玉に体のあちこちを打たれて失血死という、なんともあっけない死に様だったが、おなじくらい、あの男には似合いの末路だったとも思う。
　身一つで裏社会に飛び入り、たった十数年で独自の犯罪シンジケートと巨万の富を築きあげた男は、その筋ではカリスマとして崇められていたが、人間としては比較的クズの部類だった。ただ、裏も表も、クズほど長生きするというのが定石である。すくなくとも善人よりかはマシな生を送るというのが通説だ。数多の恨みを買いながらも、あの男が五十年以上も生きながらえることができたのは、まさに奇跡というほかない。

　引き据えられてきた竜の赤い瞳と目があった時、彼はかすかに息を呑んだ。その青光りする黒い鱗には、王の竜に相応しい威容がある。長い時を生きた証だった。歴戦を乗り越えた証だった。だから彼は、不覚にもごくりと喉を鳴らした。それから、何を怯んでいるのかと自嘲して、ゆっくりと手を伸ばした。幼いころ、何度も乗せてもらった竜である。しかし父は、この竜を人手に任せることは、ほとんどなかった。彼がこうやって手を伸ばすのも、本当に久しぶりのことである。だから竜は不思議そうに、すんとわずかに、何かを嗅ぎとるような素振りをした。それから伸ばした手に、あっさりと首を擦り寄せた。
　そうして、拍子抜けするほど簡単に、おのれを背に乗せた。

進パパを説得（やや力業）する人先生父である進太郎がわざとらしいタメ息を大袈裟に吐く。
「K先生からも言ってやってください。出会いなんぞ無いんじゃからとっとと見合いして身を固めろと」
「………………………は？」

岐路で自然消滅かなと思っている富と遠距離になったと思っている人が無駄なきで再会して収まるところに収まる話


「私はこの先、富永研恵以外の女性を愛することはありません。………お嬢さんを私以外と結婚させると仰るのなら、Kの系譜が一つ消えますね」
明らかな脅しに進太郎の方が息を飲んだ。神のごとき技術を持つ『スーパードクターK』の伝説は進太郎世代の方がよく知っている。まさかそれが現実にいようとは思わなかったが。ましてや神代は当代のKである。その血筋を絶やすのも絶やさないのも富永に血を繋ぐことを強要してきた進太郎の言葉一つという脅しがのし掛かる。

運命は残酷に祝福を歌う冬の寒い雪が降り積もる季節のある夜、生まれた赤子が泣き叫び母を起こさずと外に出る大人が二人歩いていた。大人の一人黒髪の男は着流しの男が胸に抱く赤子の頭を撫でると、幸せそうに目を細め見つめた。赤子は涙を浮かべ泣き叫びながら、何かを求める様に手を伸ばす。伸ばした手を黒髪の男が片方を握り、白髪の男がもう一方の手を握り笑いかける。男達にとって赤子は希望そのものだった。
「鬼太郎どうしたんだ。珍しいじゃないかお前がそんな泣くなんて」
「ほ〜れほれほれ〜わが倅ながらすごい泣きっぷりじゃのぉ」
「そうだな。お前に似たのか良く泣くな」
黒髪の男の言葉に白髪の男が剥くれる様に口を尖らせ小さく呟いた。
「わしが泣き虫の様な言い方じゃな」

煙社降臨節暦　第十二夜／久遠一家　恋を忘れ走り続けてきた。淡く濃やかな感情が自分にも芽生えうる可能性に目を向ける暇もなかった。それが不幸であるとは思わなかった。
　今でも悔いてはいない。悔恨の情が生まれる出来事はいくつもあったし、そのたびに痛みも生まれた。だが、どれひとつ欠けても今現在には辿り着けなかった。楽を選ぶことができない人生だから、掴めた手もある。
　久遠はクルマに積み込むための荷物を整理しながら手を止めた。アルバムの入った段ボール箱は一つではなかった。自分が関わった選手たちのデータに比べれば少ない数だが、それでも久遠はことがるごとに娘の写真を撮り、アルバムに収め続けてきた。ＦＦＩで監督を務める少し前、冬花を撮った写真がある。どんな感情を出すことも拒むような頑なな表情。反抗期らしい反抗期もない娘だったが、自らその奇妙さに気づいている節があった。彼女は久遠以上に聡く、人間らしい感情の機微を備えていた。カメラの前で笑顔を作らないのは、父である自分への信頼と彼女なりの甘えだと久遠は分かっていた。笑顔でない写真は事務的に言えば使いやすい写真でもあり、それはＦＦＩにおいてマネージャーとしての登録、また渡航の際に必要な証明写真としても使われた。

「ふぇ？」
子供のように純粋無垢な目で私を見る青年。口の周りと掌に血のような汚れがついており、『何か』を口にしてたのだろうか。彼はあの日、あの男が憑依していた状態で私を追っていた。妹を取り返したいという感情が会ったのは確かだ。そして私は倒されて消えた。だが今は私自身も何が起きたのか分からない。突然肉体を保持したままこの世に戻ったのだ。人々は何もなかったように日常を過ごしている。
「・・・ねぇ・・・ねぇ」
彼の口から譫言が発される。この場にへたりこんだ状態で不思議そうに私を見ながら首をかしげる。
「・・・ねぇ」
私のズボンの裾を引っ張りながら上目遣いでこちらを見る。私は振り払わずその場に静止していた。
「ねぇ・・・てば」

世界はそれを、　（⑤）　十一月二十六日、日曜日。
　獅子神は落ち着かない気分でキッチンに立っていた。気をまぎらわせるために掃除を始めてみたが、さほどの効果はなさそうだ。意識するなと念じても、ついつい壁掛け時計を見てしまう。
　時間は午後二時過ぎ。くだんのレース開始まで、あと一時間半にせまっていた。府中競馬場はここから車で一時間ほどの場所にある。今から急げば、みずからが現地に乗りこむことも可能だ。けれども園田たちに任せると言った手前、待つしかない。いや、待たなければいけない。
　二人はといえば、ここ数日隙を見つけては、ずっと打ち合わせをしていた。その上で雇い主の不安を見抜いたのだろう。
「来週も大きいレースがあるんですよ。今回がダメでも、年内にはきっと探しあてます」と胸を張ってみせた。

《喪》那天原本只是極為平凡的一天。
適逢店鋪放假，兩位孩子也正在暑假期間，讓夜之瀨夫妻得以悠閒度過。
難得能比平日晚起的夜之瀨鐵紺正在廚房準備早餐，而妻子胡桃陪在旁邊天南地北地聊著各種話題，生性寡言的鐵紺偶爾會應答一聲，比起表達意見他更喜歡聽妻子說話，而胡桃也很瞭解他的個性。
正當夫妻倆有說有笑，一個嬌小的身影走進了廚房。
「早安，爸爸、媽媽。」
「哎呀，蘇芳早安啊！」胡桃高興地招呼道：「早餐還要稍等一下哦，今天有你喜歡的明太子玉子燒！」
「嗯。」蘇芳點頭應了聲，隨後自發地從櫥櫃找出自己專屬的小圍裙穿上，加入父母準備早餐的行列。
「姊姊呢？」鐵紺隨口問了句。
「還在睡。」蘇芳微微眉頭：「她的打呼聲好吵。」
鐵紺只是點點頭，他完全不意外這樣的答案，11歲的大女兒丹香聰明活潑，雖然不拘小節的性格偶爾會引發麻煩，但鐵紺還滿喜歡女兒這種自由奔放的生活方式。而8歲的小兒子蘇芳則與姊姊完全相反，不管做甚麼事情都一絲不苟，個性穩重且乖巧，是其他家長眼中的模範孩子……

エアプシアノさん「やぁ、アオキくん。今日は特別講師に来てくれてありがとう」

　帰ろうと思ったところで、アオキを待ち構えるかのように立っていた人影に、アオキは軽く眉を寄せた。彼は友好的な、だがどこか圧を感じる笑顔をアオキに向けた。

　ブルーベリー学園から、パルデアのジムリーダーや四天王などの実力者の特別講義をするよう依頼があり、それを受けて欲しいというオモダカからのお達しが来たのは、あの学園が出来て3年が経った頃だった。
　ブルーベリー学園の校長であり創設者であるシアノはオモダカの父親である。彼はパルデアのポケモントレーナーの頂点にいるオモダカが逆らえない数少ない人間だった。そんな父からの依頼であるのに加えてオモダカ自身も未来ある若者たちの望みであると言われたら蔑ろに出来るはずもなく。ほぼ全員が本業を別に持つジムリーダー達の業務に支障がないようにと色々と調整はしてくれたものの、結局新たな業務が追加されることとなった。