月に酔う満月の夜だった。

何やらご機嫌の様子の奈美がメロディーを口ずさむ。メロディーに合わせて小刻みに揺れながら先程食べた晩御飯の後片付けをしている姿を、ウォルターは座ったソファーから眺めていた。
水道の蛇口を閉めた時には声が小さくなる様子を見るに、水を流してる間はウォルターには聞こえないと思っているらしい。まあそんな彼女の思い込みをよそに、ウォルターはバッチリ彼女の声を拾い、笑い出すのを堪えて震えているわけだが。
スラスラと流れていく音の中「えっと…なんだっけ…」などと歌詞に詰まって零した彼女の独り言ももちろん拾われているわけで、読んでいた本に再び向き直った彼もその言葉に合わせて愉快そうに肩を揺らす。

断続的に流れる水音がはたと止まる。音楽を口ずさむのはとうに止めており、代わりにパタパタと軽やかにフローリングを動く彼女の足音が機嫌の良さを表していた。

浮き立つ初夏　幸せを言葉であらわすとすれば。例えば抜けるような晴天。どこか懐かしい山の空気。笑う友人。　
　大きな皿。袋一杯のお米。縦横厚さが同じ肉。　
　こんな感じになると思う。だから今は幸せ。少なくとも予感は充分だ。
「ちょっと。今聞いてなかったでしょ」
「ごめん」
「ぼんやりしてる暇無いんだからね。前日決めとかホントありえない……はいこれ、ランガ達の分」
　受け取った段ボール箱は大して重くなかったが、
「もう一つ。あとこれもそう」
「わ、わ……」
　同じサイズを次々上に乗せられるまでは予想していなかった。準備が間に合わず足元をふらつかせるこちらに、MIYAが鼻をならす。
「ふんだ、いい気味。……まあでも、これくらいにしといてあげる。貸して――」

―　サバ★フェス　DAY2　深夜　ビーチ　―

昼間は観光客で賑わっているビーチも夜更けとなれば人気は無い。満点の星空とホテルの明かりが寄せては返す波を静かに照らすばかりだ。

「え、えーと、まーちゃん？こんな時間にこんなとこに呼び出して、どうしたの？」

「どうしても、どうしてもおっきー……いや、刑部姫に伝えたいことがあって」

刑部姫をここへ呼び出した張本人であるマスターの表情はどこか固く緊張しているが、それでいて瞳には強い意志が秘められている。
誰も居ない夜の浜辺、満点の星空、思いつめた表情のマスター……創作物にどっぷりと浸かりきっている刑部姫の脳が導き出した答えはたった一つだ。
―――ひと夏のアバンチュール。