23:59.



現在時刻、23時50分。それを腕時計で確認したトランクスは溜息を吐いた。CCの社長室で絶賛残業中だからではない。もう今日やるべき仕事は全て片付けてある。――いや、まだひとつだけ大きな仕事が残っていた。それに取りかかる前に、トランクスは似合わない眼鏡を外した。

「……」

通信端末を取り出したトランクスは、そこに短いメッセージを打ち込んだ。だが送信ボタンを押そうとすると、その指は止まってしまう。結局トランクスは、そのメッセージを消してしまった。さっきから同じことを何度繰り返しているだろう。そんな自分に、トランクスはまた溜息を零した。

（昔なら、何も考えずに伝えられたのに……）

子どもの頃は思いっきり抱きついて、無邪気にその耳元で伝えることが出来た。だがいつからか、余計なことをあれこれ考えてしまうようになった。お互いとうに成人した幼馴染同士で、相手は十歳近くも年上で、絵にかいたような幸せな家庭もあって――今日だって、きっと家族から沢山のお祝いを受け取っただろう。

【旗主】恋心、深く染色.
高校生時代から付き合いのあるダチが、大学二年の冬頃から少し変わった。
とは言っても、通ってる大学は別ンとこ。東條達と遊ぶときに時々声を掛ける程度の間柄って感じで、特別親しい関係というよりも、高校から続いている仲の良いグループの面子の一人。だから、明確に此処が変わった！と言い切れるなにかがあるワケじゃねぇ。ただちょっと、その変化が気になるっていうか、……面白くねぇっていうか。
「お、なんやこれ！？この辺じゃ見かけんヤツやん！」
「これ知ってる！少し前テレビで紹介されてたよね！」
「旗野が持ってきたんだっけ？」
「おう、結構美味いぞ」
今日の宅飲みの為にわざわざ通販で買ったというクラフトビールは、飲んでみれば確かに度数の割に苦味はなくて飲みやすい。香りも良い。

スタートライン　研修室に入ってきた社員を見て、仙子は心臓が止まりそうになった。
　ものすごく見覚えのある、隈のある顔。前世の同室にとてもよく似ている。

「本日からの研修を担当することになりました潮江です。よろしくお願いします。」

　首にかけられている社員証に目をやる。潮江文次郎。名前まで同じだとは。

　仙子はこの春大学院を卒業し社会人となった。
　新入社員は各部署で数日間研修を受けることになっている。研修をもとに、仮配属先が決定される。
　今回の研修先は仙子の第一志望の部署であるためいつもより気を引き締めていたが、まさかの人物の登場に、研修どころではなくなりそうになった。
　それでもどうにか、「第一志望の部署なんだから、しっかりしなくては。それに、あいつも前世の記憶があるとは限らん」と思い直し、研修を受けた。