一緒に食べよう　高専入学一日目午後九時。五条悟は過去最大のピンチに陥っていた。飯を食べるために何をすればいいのかわからないのである。食堂の場所は知っている。だが、今までは時間になると勝手に食事を持ってきてそれを独りで食べる生き方をしてきたためそれ以外の食べ方を知らない。食堂に行くということすら思い浮かばなかった。
　朝高専に来る前に飯を食べてから既に十五時間。人は腹が減りすぎると鳴らなくなるんだなと密かな感動を覚えても解決にはならない。どうしようかと考えると隣の部屋のクラスメイトの顔が浮かぶ。一般家庭出身の彼であれば飯を食べる方法も知っているのだろう。だが午前中に喧嘩したまま別れていて気まずい。聞きに行くべきか行かざるべきか、問答を繰り返してきた五条だったがどうすればいいのか悩んでいるうちに時間はどんどん過ぎるし、なんだか力が入らなくなってきた気がする。これが本当の空腹感かと感慨に浸る余裕はもうなくなってきていた。体調もおかしくなってきたのだろうか。薬も手にいれたほうがいいだろうか、回らなくなってきた頭で漸く問答をすることを辞めた五条は、解決方法を教えてくれそうな隣の部屋へ向かった。

マヨイさんは誘いたい〈2〉お題『気になること』


なんだか酷く居たたまれない気持ちがしていた。それがマヨイの習慣で日常で、つまり人気の無い通路を歩いていた。
学院は集まる人間の性質上、ESビルよりも好奇の目に晒されやすい。なるべく人目につきたくないので天井裏を移動したいところだが、あいにくそのスペースがない部分が唯一あった。渡り廊下だ。だから渡り廊下だけは規定の場所を歩いて通らなければいけなかった。
教室のある棟の向かい側の棟は専門的な部屋が集まっている。普段はそちらの棟にばかり居るので、マヨイが自分で通ることは珍しかった。

（……この間は野暮用で通りましたけど）

そういえば、気になることがある。
どうしてあの日、藍良は渡り廊下の向かい側からやってきたのだろうか。藍良が向かってきたのは教室の棟からではなかった。レッスン室などがある棟だ。それなのに……。

再チャレンジしたが、何も始まらなかった…「空腹に効くクスリってありますか？」
少し舌足らずな声に振り返ると視界には誰も居なくて、視線を下げると先っぽが緑のふさふさした逆毛の子供が眉を下げて困り顔をしていた。
ゲンは首を傾げる。ここはコンビニで、ドラッグストアじゃない。そもそも空腹は薬で紛らわしてはダメだろう。

空腹に効くお薬があります自分のお腹から可愛い音が鳴る。
同居人の彼は自分の思考に没入していて俺のことなんかそっちのけ。
少し前に傾いて露わになった首筋を吸い上げるとびくりと彼が震える。
「何してんだ、テメェ」
軽く運動してよりお腹を空かせた方がご飯も美味しいに違いない。
俺は企みを含ませ笑顔で提案した。