冬の館にて　遠い北の国の厳しい冬。街で犯した自らの罪に追われて逃げた一人の盗人は雪山に迷う。二日間歩き続け、空腹と疲労と寒さで命を諦めかけたその時、ひっそりと佇む館を見付ける。必死の思いで戸を叩くと、一人の老人が彼を迎えた。老人の纏う服は、古ぼけてはいるものの高級な生地が使われ、屋敷の中は立派な調度品が置かれていた。
　盗人は老人に温かい食事と豪華な客室を与えられた。盗人は老人の話し相手をして機嫌を取りながら、翌日も、また翌々日も館に留まる。館の中を見て回り、部屋に飾られた絵画、廊下に置かれた外国の花瓶、甲冑や彫刻などを品定めする。どれも価値の高い物ばかりだった。いくつか盗んで売れば当面の生活は困らない。いや、それどころか…と盗人はほくそ笑む。