未来で、必ず世の学生達が冬休みを満喫する、とある日の夜。高校で音楽教師を勤める冬弥はその日の予定を無事すませたものの夕飯を作る気にはなれなかったため、コンビニで弁当を買い、車のドアを開けた。

「あれ、と……青柳先生？」
「…………東雲？」

買ってきた物を後部座席に置いてから運転席に乗り込もうとした彼を呼び止めたのは、よく見知ったオレンジ色の髪とひと房だけ色の違う前髪が特徴的な、教え子でもある男子生徒の東雲彰人だった。彼は今コンビニへと来たのか、コートをしっかりと着込み、ポケットに手を突っ込んだ状態で立っていた。

「どうしたんだ、こんな時間に」

まだ補導されるような時刻ではないが、それにしたって学生が夜に出歩くのは感心しない。開いた運転席のドアを閉めて、車体に寄りかかり、冬弥は話を聞く体勢を取る。投げられた問いに何かを思い出したらしい彰人はため息を吐き出してから、口を開いた。

6 蔵の中　全速力で走る。後ろを振り返っている暇などはない。迫りくる足音をふりほどくように、蛇行しながら先へ先へと向かっていく。目の前を走る男は自分などよりよっぽど速く走るのに少しも息が乱れていなくて、その体力を分けてほしいと思った。
「あの長屋へ戻るのか？」
「あの部屋は、捨てる。今はとにかく、奴らを撒くことだけ考えろ」
「わかった。まあ、賢明だな」
　途切れ途切れの自分の声と違い、平然と喋る奴が小憎らしくて、悪態を吐きたくなったが、そんな余裕すらなかった。
「振り出しに戻ってしまったか」
　そう呟く声が聞こえた。言われなくてもわかってる。しかし、そう返せるだけの体力も、気力も、残ってはいなかった。

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「ああ、どれも素晴らしくて、とても選びきれないね」