Boy beyond the FINAL　それは緑のような、黄色のような、淡い光だった。温かく、優しく、そして懐かしい匂いがした。
　
　
　それが何かわからないまま、俺は声をあげた。誰かを呼ぶように、気付いてもらえるように。大きな産声を。
　
　
　次に気付いた時には、俺は父母ではない誰かの腕に抱えられていた。彼らは俺を「晋助様」「晋助殿」と呼ぶ。光は小さな粒のようになって、そこらじゅうを漂っていた。
　
　
　自らの足で立ち、話すことができるようになった頃、白い化け物を連れた長髪の男が俺たちを訪ねてきた。
　「貴様は俺の忠実な部下で、共に攘夷活動に励んでいたのだ。これからも俺の命じるままに働くのだぞ」
　俺は男の鬱陶しい長髪を掴んで毟り取ろうとしたが、ヅラじゃなくて地毛だった。

或る器　足元の悪い中、お越しありがとうございます。
　ええ、わたくしどもも商売人でございますから。常時は国宝ものの反物から値の張る骨董なんてものも取り扱ってございます。御覧の通り、得意は漆器に磁器に陶器でございまして、取り揃えには自信がございます。お望みであれば、将軍家献上の茶器から海を渡った名工の壺、欠けた椀がありましたら金継ぎにと、御用聞きにはどこへでもまいりますので、どうぞご贔屓に。
　さようでございます。かのお方とは、お召し物のご用意の折に通じまして、以後、随分とありがたいお得意様であられました。今となってはこの質屋まがいのしがない卸でございますが、幾分か前までは、戦備えの品々をあのお方のみならず、彼方此方をお相手に、商売させていただいたものでございます。あの方のひときわ大きなお買い物は、お艦でございました。

きみの生まれた日「先生、どうして誕生日をお祝いするの」

　見上げてきた子供の瞳は太陽の光を受けて屈託なく煌いていた。体中を包む蒸した空気に体は汗ばんでいる。疲れたとへたりこんだ少年は水筒の中身を飲んで少しは回復したようだったが、立ち上がらない理由はただ暑さにやられただけではなさそうだ。
　ありがとうとお礼を言った時には確かに動いていた口が、暫く動かなくなる。返答を待っている。高杉が逡巡したために暫くの間共にじっと黙ることになった。
　幸いなことに夏はしんとした静寂などを作ることはなく、空高く突き抜ける蝉の鳴き声と風が草木を動かす音、陽射しに焼かれた地面がたてる実体のない音がそこかしこで響いていた。

「ぼくね、生まれた日がわからないんだよ」