箚青の狐　　　一、
　　
　　　　
　お疲れ様です、の一声は、言い慣れたようで難しい。低く強く太く大きく、けれども喧しくしてはいけない。覇気がないのも悪いのだが、人によってはうるせえと一発拳を振り下ろす者もいる。そうでなくても、相手の機嫌が悪ければ、すぐ暴力が振るわれるような環境にある。八つ当たりなのはわかっている。それだけに、情けない。決してこのようにはなるまいと思いながら、豊久は己の頬が鋭い音を立てたのを知った。
「あんた、その薩摩弁どうにかならんのか」
「……」
「郷に入っては郷に従え。知っとるやろ」
「……へえ。えろうすんまへん」
　頬を叩かれたことで崩れた礼を改めて取りながら、豊久は頭を下げた。頭上でふん、と荒く鼻息が鳴って、視界に映る男の靴が豊久から向きを変えた。憎たらしいほどに磨かれた靴が目の前から消えてから、豊久は顔を上げる。この仕事は男を車で送るだけ、帰りを待つ必要はないという命令だったから、早速豊久はここから立ち去ることにした。