噂の風も遠くに消える月が庭園を柔らかく照らし、葉や花がその光を静かに反射している。噴水の水音が心地よいリズムを刻み、夜風がほんのり冷たさを感じさせた。その中でベレトは静かに立ち、夜の気配を楽しむように目を閉じていた。

背後から軽やかな足音が近づいてくる。振り返ると、外套を纏ったディミトリが立っていた。わずかに頬が赤く、どこか急いできた様子だった。

「ここにいたのか、先生。」
彼の低い声が静寂を破る。いつも堂々とした彼も、今夜はどこか落ち着かないように見える。

「どうしたんだ？」
ベレトはいつもの穏やかな口調で問いかけた。ディミトリは短く息を整えながら、一瞬視線を彷徨わせる。それでも次の瞬間にはしっかりと目を合わせてきた。

「いや…その……俺が婚約するって噂、聞いたか？」