待たせてごめん「よかった……」
「だな」

戴冠式終了後、アンジュとユエのふたりは飛空都市の中を歩いていた。
先ほど行われたアンジュの戴冠式。そこで突如始まったのはサイラスからの質問。アンジュとユエが恋仲なのではないかという。
『女王は恋をしてはいけない』。その不文律を破ったともいえるふたりにとっては詰問のようにすら感じられた。そして、それに呼応するかのように聖殿には重い空気すら漂った。
だけど、その空気を変えたのは意外なことにサイラスであった。自分たちが恋愛することを肯定してくれ、そのことによってその場にいたものたち全員に自分たちの関係は認められた。
今までは人目を意識しながらの逢瀬。しかし、これからは正々堂々とふたりで歩くことができる。そのことがふたりの心を軽やかにしていた。

涙色の月命日彼が死んで一月が経った。それはつまり彼の代わりをし始めてもう一月が経ったということと同義だった。赤い瞳を隠すためにブラウンのカラーコンタクトを装着し、自分のものではない彼の服をまとって、彼の立ち居振る舞いを真似る。彼の居なくなった翌日に、仕事が忙しくなったと彼の大切な娘に拙い言い訳をして出来上がったのが二人目の"普通"のミゲル・オハラだった。
彼が生きていると信じたいがために流し続けるモニターの映像の繰り返しはミゲルに現実を突きつけてくる。どうしたってミゲルでは彼にはなれないのだと。
「まだ、たったの一月。」
なんとなく独り言を呟いてみたがそれは完全に失敗だった。自分は正気で、自分の行動は正しいという確信が揺らいで今にも叫びだしてしまいたくなってしまった。銃弾が彼の胸を貫いたのはもうずっと遥か昔のことのようにも思えたし、たった昨日のことのようにも思えた。

都合の良い夢と破れた恋の墓場「お前はずるいわ」

　少女がそう声をかけたのは、ソファに座ったネアの頭の上からであった。

　もうすぐ春告げを迎えるウィームの森にはまだ雪が残っており、そろそろ衣替えの季節だろうかと家事妖精たちがそわそわするのもまだ少し先のことだろう。リーエンベルクの装いもまた、冬のそれであった。

　ネアを詰るように降ってきた声はそれでもどこか親し気で、丸みのある陶器の鈴が鳴るよう。愛されることが当然だと思っていて、実際そうされてきた人外者特有の、自尊と自信に満ちた媚のない声だった。

　顔を上げたネアの視界の隅で、さらりと秋色の髪が揺れる。
　きっと、美しい少女なのだろう。ソファの背もたれを掴む指先は細く嫋やかで、着ているドレスの刺繍も素晴らしいものだ。拗ねたように尖らせた唇は少女らしく色づいて、思わず可愛らしさに目を細めれば、むっと機嫌を損ねた気配がする。

科学少年に恋春は出会いと別れの季節だ。

先週先輩たちが卒業した。
って言っても、中高一貫校だからすぐ隣の校舎に移るだけで、もう会えないのかぁ、なんて寂しい気持ちになることもない。
春休みだというのに、僕は一人、学校へと続く満開の桜並木を歩く。
生徒会長なんてお役目を頂戴してしまった結果、ここ数日は前生徒会長からの引継ぎのために登校している。

「あれ？鶴さん、今日は用事あるって言ってなかった？」
桜並木を抜けて校門に曲がろうとしたところで、見知った人影を見つけた。
「おぅ、光坊！その用事が終わったからここにいるってわけさ」
鶴さんは一つ上の先輩だ。家が近所で小学校の頃からよく遊んでくれて、同じ学校に進んだ僕を何かと気にかけてくれる。気の置けない兄のような存在だ。