Darling電話が鳴っている。

自宅の親機、ということは店宛の電話だ。発注先か、業者かだろう。
出なければ、とは思う。
けれど覚醒したばかりで水中を彷徨うような意識の中、仲良くくっついている瞼をこじ開ける気力はなく、鼓膜から伝わるベルの音をただただ脳が認識している。
着信履歴は残るから、後で掛け直しさてくれないだろうかという期待は虚しく、諦め悪くベルは鳴り続けている。

ふと、隣から衣擦れの音がした。
ぺた、ぺた、と素足がフローリングを踏みしめる音、それから、カチャリと受話器を取る音。

「──はい、ターナーです」

起き抜けにしては掠れなく落ち着いた、他所向けに気持ち0.3トーンくらい上げた声。
ターナー。そう名乗った声が腕のかたちになって、ネロの意識を徐々に水中から引き上げていく。

44 アル空ある日の休日。二人で暮らすマンションのリビングでソファに並んで腰掛けて、ボクたちは一本の映画を鑑賞していた。
ガラステーブルの上にはからっぽになったティーカップとケーキ用の皿が二人分。途中席を離れてお茶を足そうかと思ったけれど、空が真剣に観ているものだから気を散らせたくなくてやめておいた。
映画のタイトルを見た時から、内容はすでにわかっていた。それは初めて観るものではなかったから。過去に一度、映画館で、ボクはこの作品をすでに鑑賞している。
まだ付き合う前の空と一緒に。

学生だったボクと空は、学校は同じでもクラスが違っていた。彼の存在を知ったのは合同授業の実験中で、同じグループの中で会話をしたことが始まりだった。