デリバリーは満足いただけました？『了解っすよ～！仕事ならしょうがないっすからね！残念ながら食材はもう買っちゃって下ごしらえもしてるんで～』
電話口からは屈託ない明るい声が聞こえてくる。
今日は寮内サークルの活動日で、茨も参加予定だったのだがトラブルが発生した。こんな場合、仕事が優先なのは当然だけれど、主催に断りを入れるのも当然だ。多忙なアイドル同士が集まるため、できる限り全員が集まれるように日程を調整し、キッチンを抑え、食材を手配した人間がいるからだ。
今回に限っては、その労力を費やした人間が特定できているからこそ代表の椎名にかけた。代表に話を通すという大義名分があってよかった。あの『教官どの』に連絡した挙句謝るだなんて絶対に嫌だ。言い負けるつもりはなくても絶妙に嫌なところを突いてくるのも確実なのでこの後の仕事に影響しかねない。気楽に声を掛けられる椎名を選ぶのは逃げではない。ここまで自分に言い訳をすること自体が

2023.06.18　今日は付き合ってはじめての、二人揃ってのオフだ。
　ジュンと茨がお付き合いを始めたのはこの春、桜が散りはじめる頃。かれこれ二ヶ月以上前のことだ。
　これまでは、茨よりは時間に融通の効くジュンが副所長室を訪れたり、あれ以来習慣になった早朝のモーニングなんかで二人だけの時間を過ごしていた。
　
　しかし、ジュンも茨も世間で言うならまだまだ学生の方が多い年齢。遊びたい盛りと言っても過言ではない。
　特にジュンは、どこで得たのか……いや、八割が漫画からの知識だと思うが、夏のイベントに特別魅力を感じているようだった。
　茨と恋人同士で迎える夏が来ると、六月に入ってからのジュンは頻りにソワソワとしていた。
　
　その割に、多忙な茨を気遣ってか我儘は言わないと決め込んでいる様子のジュンは、これまで一度もデートに行きたいとは言ってこなかった。

ゲーム？世界に転生させられたがプレイヤーじゃなくシナリオ担当だった件Prologue
　そこは白い世界だった。揺らめくたびに色を変える波紋が、かろうじてここが限りのある空間だと教えてくれる。
　白い海に浮かぶ虹色の泡の中、目の前には、白い人物がいた。

「やぁ」

　白い声だった。そういうイメージで実際は肉声ではないのだと、不思議とわかった。
　そこに誰かがいることはわかるけど、姿は見えない。でもこっちを見て、笑いかけてるのがわかる。不思議な感覚。

「わたし、死んだんですね」

　確信があったが、口にすると、寂しかった。もっと、やりたいことがあった。したいことがあった。そのはずなのに、記憶は砂のようにこぼれて、泡になって消えて行く。

「うん。ところで、君に見てほしいものがあるんだ」

「え？　……乙女ゲーム？」

ある晴れた日の話　あたたかな風がふわりと全身を撫でていき、揺れた前髪がやわらかな光に透ける。季節の変化を肌で受け取った王子は目を細めた。
　しかし春の訪れを感じさせるのはたったそれだけで、眼前には無機質な人工物が広がっている。
　ボーダー本部基地の屋上にいた。手すりに腕を乗せた王子が隣の人物に視線を投げるが、彼はずっと熱心にファインダーを覗いている。
「クラウチ。よく飽きないね」
　高価なデジタルカメラを構える蔵内は王子の言葉に返事をしなかった。撮影するのに集中しているようだから気づかなかったのかもしれない。べつに意味のある問いかけではなかったから構わないのだが、それはそうとして。
　屋上には建物を維持するための設備があるだけで遊び場や休憩所などはなく、一般のボーダー隊員には無縁の場所だ。高さだけはあるから展望はできるが、あいにく周囲数キロは放棄地帯だから眺めがいいとは言えない。