夜に忍ぶ声--

　街道から枝分かれた道を歩んだ先、土塁とその上に立てられた柵が見えてきた。手前には堀もあるだろうが、夜の帳に隠れて判然としない。
「土塁の整備はまともにされてねェみてェだな」
　ランタンを掲げながらエルモートが呟く。ショウにはよく見えなかったが、彼の目には崩れかけた土塁が見えているらしい。あらかじめ聞いていたとおり荒んだ街のようだ。
　このまま道なりに進めば街の入り口に着くはずである。しかし、今回の依頼は少し込み入った事情があった。できれば街に入ったという記録を残したくない。依頼人の話ではこの街の入り口には関所がおかれている。予定通り、エルモートとショウは道を外れて近くの茂みに分け入った。
　低木を掻き分けながらエルモートがぼやく。

いらない心配より君のとなりが欲しい　扉を開く。
　隙間から顔を出して右を見る。左を見る。
　よし――誰もいない。
　無人を確認し、グランは一歩通路へ足を踏み出したその時――
「――よォ、グランサン？」
「……っ！？」
　突然エルモートから声をかけられ、持っていた剣を落としてしまった。
　金属の鞘が床を叩き、薄暗闇に静まりかえった通路に響き渡った。
　グランは慌てて剣を拾いあげ、周囲を見まわす。
　よかった。強引に団員の眠気を覚ますまでには至らなかったようだ。ほっと胸を撫で下ろすのもつかの間、横から容赦ない指摘が突き刺さる。
「夜中に部屋を抜け出そうとして、訓練かァ？」
「ち、違うよぉ？」
　うわずった声が、咄嗟に出た言葉の信憑性を薄めていく。
　エルモートの眼差しが鋭くなり、グランは通路に出していた足を引っこめた。

春の嵐一ノ瀬銀河×朝日奈唯



「銀河君、頼まれた楽譜持ってきたよ」
　バスのドアを開けて中を覗いても、肝心の銀河君の姿がない。
鍵がささっていないとは言え、車のロックをかけないままどこかに行くなんて
不用心にも程があると言うものだけど銀河君のことだ、きっとカップ麺のお湯を求めて菩提樹寮の台所にでも行っているのだろう。
自分で楽譜を頼んだくせに、本当そう言うところはちっとも変わってない。
いつもふらりと現れて、そして気が付けばふらりとどこかへ行ってしまう
ふわふわと掴みどころのないまるで雲のような存在、それが一ノ瀬銀河と言う人間だ。
「毛布も出しっぱなしにして……」
　座席に乱雑に置かれた毛布を畳もうとした時、テーブルの上に散らばった譜面に沢山の注釈が書き加えられていることに気が付いた。