第三章 暗殺の狙撃者「…私も…あまく見られたものですね…ガキ相手に本気はだしたく無いのですが…」
「……ああ………てめえ…今なんつった…」
「…ガキ相手に本気はだしたくないと言ったのです…」
「…てめえ…なめやがって….ᐟ‪」
にるは相手の呟きに怒り露わにすると､拳銃向け放ち
「……っ…….ᐟ‪…どうやら…本気のようですね」
「…オレを舐めた事…あの世で後悔させてやるよ.ᐟ‪」
弾が何弾も撃ち抜かれ上手くかわしながら近距離攻撃を試みた
「…隙だらけだぜ…」
二刀拳銃構えると弾撃ち抜くも､素早くかわされた
「……なるほど……二刀拳銃ですか…なかなかやりますね」
「…………………………(…俺のあの攻撃をかわすとは…ただ者じゃない…)」

目もくらむような赤い世界を駆け抜ける。
立ち上る鉄臭は足元に散らかる無数の異端のもの。
己が流し、体に降りかかる隻眼のもの。

確実に急所を狙う一突き。
咄嗟に庇った腕を貫く刀は見事な技術に強引な力を乗せ、肘ごとねじ切ろうとする。
こちらもすぐさま力尽くで腕を引き、鋭利な切れ込みを作りつつ刀の拘束から脱出した。

「っとと」

隻眼は少しだけバランスを崩す素振りを見せる。
が、反撃を許す隙はどこにも無い。
隙が無いからなんだ。
隙を見せるまで切りかかればいい。
腕を相手の首へ。横凪ぎのそれは確実に入ったと思ったのに、なんと一足の内に間合いから逃げられた。
怯まず続いて踏み込み脳天に一刺し。それも刀で横に防がれ、逆にこちらの体勢が乱される。

ちゃぷたー②「言質は取ってある」
ルシファーの言葉に、アダムは耳を疑う。
疑ったが自分が間違ってた事は一度もないと改め直した。
目の前まで、スマホを突きつけられていたが、ただのブラフだと、鼻で笑う。
「嘘つけ」

しかし何の躊躇もなくピコンと再生される動画に、嫌な予感が背中を伝う。

重い石でも押し付けられたように前のめりになって、スマホに食いついた。
音声は、声が飛び交って、どうやらどこかのBARのようだ。

手ブレが激しいが何とか内装を捉えて、記憶を巡らせる。　
しかし、こんなBAR覚えがない、ほらな、やっぱり嘘
「もーアダム、起きてっ！迎えが来たよー！」
しかし、エンジェルの声と共に名前が呼ばれ、事態は一変する。
映像は焦点を捉えて、カウンターで項垂れる男を映し出した。

ⅱ

　太陽の眩しい光が少しも差し込んで来ない、黒にどっぷり浸かった真夜中。其処に紛れる様に張られた天幕は本来なら受け入れないであろう人を受け入れていた。
　星が綺麗だと思った。
　ナタの地域では見られない素材で作られた青い天幕、その中には移動式の簡素な寝床が置かれているだけ。最も、地面に敷いただけのそれでは少年は寝付けなかった。元々の生活習慣の問題もあるかもしれないが。彼は何もする様子もなく、大人しく座っていた。
　彼はじっと星を見ていた。天幕はぴったりと隙間なく閉じられ、室内の灯りも全て消えているのに光を見ていた。まるで生き物の様に動く気配がない青年。だが、彼の蝙蝠の耳だけはずっとゆっくりと動く。何かを探す様に、何かに引き付けられるように、彼は微かに何かの足音を捕らえていた。

ちゃぷたー①「もう、やめろって！！！」

アダムが突然立ち上がって叫んだ。え、なに。どうしたんだ突然。
ルシファーは飲んでいた紅茶を置いて、表情を上から覗き込む。
血色に少し赤みを帯びていて熱があるのかと不安が過り、立ち上がって額に手を寄せた。

しかしバチッと電気でも走るかのような感覚に、手が振り払われたのだという理解が遅れてやってくる。

振り払われた手を見つめて、ルシファーは手とは別の場所がじくじくと痛みはじめるのを感じた。
誤魔化すように、胸あたりを数回撫でる。

「どうしたんだ？何を怒っている？」

アダムが怒るのは日常茶飯だった、やれ近すぎるだの、キスは嫌だの、愛してると言うなだの…
付き合っているのだから触れたいと思うのは当然だ、愛していると伝えて何が悪いのか。