高潔の血花と氷の棺【ゼロエリ師弟】その日は平和の一日だった。
この前王都に行く時、シバの女王と軍団の皆の好意により頂いた大量な食料がやっと底についたので、朝食後の稽古を終え、久々に二人で山を下りた。
今では幻獣による被害もかなり減り、色んな商品の流通は良くなったと麓に住む方々が教えてくれた。
なのでこのあたりにない肉や茶っぱ、以前バレンタインの時期くらいしか見かけないチョコレートタルトも、いつでも買えるようになった。

懸命に生き、努力を惜しまないこの世界の住人たちはやっと異世界の存在に怯えることなく、自分の力で未来を切り拓けるようになった。
怠らない限り、この世界はこれからきっともっと良くなっていくのだろう。

あれこれ物色してたら、家に戻った時すっかり暗くなってしまった。

永遠、寂しさを知れ話がしたいと誘ったのは今朝。へえ、と嘲る仕草で片眉をあげ、薄笑いを浮かべる仕草は彼流の了承を示す合図であると、幾らかの経験でソロモンは既に承知していた。思案の慰め、微笑を彩るため頰に添えていた指を離し、デカラビアはソロモンの腕に手を伸ばす。深い、大地のいろをした皮膚に刻まれた魔紋を黒の指がなぞる。陽が沈む頃に逢いに行く。擽ったさに身を震わせるソロモンの肩を乱雑に圧えると、踵をくんとあげ、言葉を直接流しこむよう耳許で声を囁いた。
　昨日がそうであった通りに今日も太陽は正しい軌道を逸脱せず、約束の通りに夕暮れが訪れた。私室に設けられた、広い、おおきな窓から空を眺める。常であれば夜空や青空、仲間の声響く景色を部屋の主にみせるその窓も、いまは橙と、静謐とに染まっている。じりじりと身を震わせる太陽、昼と夜が手を取りあい、互いの揺らぎを重ねる泡沫の時間。夕焼けは明るく、暗く、何もかもを包みこむ橙、世界が揃いのいろになる。薄らぐ、甘い受容を許される、揺るがされた実在は肌を合わせるより簡単に姿を迷わせる。外を映し出す窓は焔の入口へと自らの役割を変え、おおきな太陽を歓迎していた。

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　地理書を抱えた軀がぴたりと止まる。図書室の机に突伏し、男は無防備に眠っていた。後ろの書棚から本を引き抜く音が聞こえる。誰かと共に此処へ来たのだろう。立ち去る前に間抜けな寝顔でもみてやろうかと、静かに、そうっと前髪に触れた。
　露わになった額の、微かに険を帯びた眉根を撫でながら、この男が王になればいいのに、と思う。うつくしい魂を持っている。誇り高い生き方をえらんだ闘う者。この男を王にしてやりたいし、この男を王にするのだと決めている。追放メギドたちをまとめる軍団の長だけでなく、もっと。この大地で、ヴァイガルドで、ヴィータを導き示すヴィータの王にするのだ。描く、ひろがる己の野望にデカラビアは頰を緩めた。当然、勝手に決めたことである。

誰の花にも私はならない「体制に歯向かうことは悪と看做される。」
　街道を歩く、ひとりの少年が言葉を零した。もしその声を拾う者があれば、彼は俄かに驚きをみせただろう。みるからに年若い子供が、その短い時間のなかで絶えず言い続けてきたのかと思うほど、その言葉は少年の赤い舌によく馴染まされていた。
「誰もが社会に許容された範囲でしか善になれない。」
　少年はそう続けると、途端に表情に笑みを浮かべた。見下すような、嘲るような、不敵なその微笑いは、言葉同様、何百年も唱え続けてきたのかと思うほど、少年の肉によく馴染んでいた。いいだろう、声高にそう言った少年は、デカラビアは、ひとり、誇り高くわらってみせた。メギドラルの頃より変わらぬ、当然の事実を嚥下する。認めよう。受け容れよう。世界を滅ぼそうとする自分は悪に違いない。災厄を齎す、社会の敵だ。