飛行機に乗って「ディオン様、竜はお好きですか？」




「竜？」




「ええ、例えば……、『バハムート』、ですとか」




「そうだな……」




　テランスは情事後で辛いであろうディオンの身体を優しく労わりながらそう尋ねた。

テランスは前世の記憶を持っている。今よりも遙か遠い昔、今目の前でベッドを共にしている恋人が竜……『バハムート』となって空を駆け、民に希望を与えていたことを知っている。テランスは『バハムート』となって敵と戦うディオンを見て、無事に帰ってきてほしいと祈りながら戦場にいたことを覚えている。自分も空を飛んで、ディオンと共に戦えたら、その苦しい生い立ちを代わってあげたい、と過去の自分が胸を痛めていたことを覚えている。

娘と父親「「授業参観？」」

　ディオンとテランスの声が重なった。

「そう……。授業参観」

　ディオンがキエルから手渡された一枚のプリントに書かれている内容を確認する。それはキエルが通う学校からの『授業参観日について』というものだった。

「この日に作文の発表をするの。だから……」

　ディオンは授業参観日実施の日にちをカレンダーで確認する。その日は仕事があり、授業参観日は平日。だが大事な娘の晴れ舞台だ。ディオンは仕事を休んででも行きたいと思った。それはテランスも同じ考えだろう。幸い今仕事を休んでも特に忙しい時期では無いため一日に二人とも休んでも問題ないだろうと判断した。

「キエル……、わかった。必ず二人で行く」

　ディオンはプリントに記載されている内容をざっと読み、顔をあげてキエルに言った。

光「ご出陣なされますか？」
「もちろんだ」
　白き衣をなびかせ、今日もこの人は行ってしまう。思い切り駆け、光が瞬いた瞬間、我が主はもうすでに黒き竜となっていた。国のため、民のため、父のため。彼は今日も戦場を駆ける。
「どうかご無事で…」
　自分はいつも、その背を見送り、祈るしかできない。







　その日は何かがおかしかった。
　顕現を解いた後、帰還したディオンが天幕に入ったまま、出て来ないという。
帰ってくるなり、前線の体制を立て直すように指示し、そのまま誰にも天幕に入ってこないように言ったらしい。バハムートの活躍のお陰で戦況はザンブレクに傾いている。休戦協定が申し込まれるのも時間の問題だろう。実際ディオンの指揮なしでも問題ないが…。