生き残った者がみなもらう ①アレク・グランヴェルについて振り返る
　ひとりの背が高く体躯の良い目つきの鋭い男が、中央と東の国の境の町をふらりと歩いていた。大きな荷物を背負い、きょろきょろと辺りを見回している仕草を見るに、どうやら旅人らしかった。 　
　この町の中心には、齢数百年を超える大樹が、今もなお、豊かに緑の葉を茂らせている。旅人はその木を見止めて、懐かしいものを見るように目を細めた。 　
　空は橙色の光が割合を占め、カラスが一羽、二羽、カアカアと飛び去って行く。
町の教会の鐘が六つ鳴った。東の国に近く、王都よりはやや雨量の多くじめっとした空気の町では、鐘の音はやや鈍くぼやりと広がるように男は感じた。　
　彼が腰を据えて過ごした南の国の乾燥した山の上では、音は澄んだまま、どこまでも突き抜けていったものだった。

月に追われて退場　その年の冬は、例年よりも早くやってきていた。

　ガタガタと揺れる列車の二等車の窓側で、ファウスト・ラウィーニアは、はらはらと空から降りはじめた今年初めての雪を眺めていた。
　ファウストの手荷物は少なかった。膝に抱えたボストンバッグ一つのみ。
　街を離れていく列車に、人はさほど乗り込んでおらず、数少ない乗り合わせた乗客は、皆どこか後ろめたい雰囲気で、誰とも目を合わせようとはしない。気休め程度の暖房では、窓から入る隙間風に負けてしまい、車内はさほど温かくもなく、乗客たちは着込んだゴワゴワしたほつれ気味のコートの襟を合わせ、背中を丸めて静かにじっと座っている。その中でファウストだけが、しっかりと背筋を伸ばし、どんなに揺れても美しい姿勢を保っていた。着ている服の質は、そのあたりの苦学生同様、着古してくたびれてはいたものの、出来る限りの手入れを施して身綺麗にしているのが分かる。真っすぐな紫色の瞳は澄んでいた。美しい青年は、この中で奇妙に浮いて見えた。

メモリア　南の国は、天鵞絨のような滑らかな濃紺の夜だった。天鵞絨を彩る宝石の輝きが一層美しく映えている。
　この夜、国随一の医者の診療所では、夜間の急患もなく、医者と彼を訪ねてきた男が、寛いだというには僅かばかりの緊張感と遠慮と不遜の狭間で揺られていた。
　診療所の客人、ファウストは自宅ではないこの場所で、魔法を使いなさい、日頃から細かなことも神経の先まで魔法を使う感覚を忘れないでと師匠から口酸っぱく言い聞かされていた四百年前の修行から一変し、飯屋を営む友人の影響を受けて、迷いない慣れた手つきで、人間と同じように手ずからお茶を淹れていた。
　ミルクパンに水を注ぎ、火をくべ、ぐらぐらと煮えるのを待っている。
　沈黙。

きみだけ／あなただけ　白昼に晒されている間だけが、人が己を取り繕える時間で、夜の前では無力だ。夜の帳に隠せることはいくらでもあるのに、闇で正体がはっきり見えないのをいいことに、仮面を付けている意識が疎かになり、むしろ油断してしまう。誰かでいることができなくなって、誰でもない自分だけがそこにいる。
　ファウストはフィガロを前にして戸惑っていた。「今晩、僕の部屋で」と言った後で、自らフィガロの部屋に出向くべきだったと猛省していた。
　夜にやってきたフィガロは、琥珀色の液体の入ったボトルを片手に気軽に、さもいつも晩酌をしている二人のような体で、ファウストの部屋にするりと入り込み、二つのグラスを用意して、寛いだ様子で椅子に腰かけた。

先生　ミチルが大人になってから初めて嵐の谷にやってきたとき、精霊たちの歓迎は散々だった。
　箒に乗って近くまで行くのに、風に乗れず、まるで箒に乗りたてのほやほやの魔法使いみたいに、あちらこちらめちゃくちゃな軌道を描き、箒に乗られているような操縦になった。そこから、谷の入り口で降りると、濃い霧が立ち込めていた。足元はぬかるんだ土と草でぐちゃぐちゃになり、時折木の根に足を取られそうになる。服は目に見えないほどの細かい水の粒が纏わりついて、ぐっしょりと重たくなり、身体が冷えていった。
　風は吹かず、空気が淀んでじっと停滞しているように思えた。教わった通りの道筋を進んでいるのに、先ほどと同じ道に戻ってきているような気がする。もうすぐ大きな瘤のある木が見えるはず。見慣れない細長い草があちらこちら好き放題伸びて、目印を隠蔽している。植物が意志を持って生えるはずもないのに、まるで故意にミチルを迷わせようとしているようだった。

赦し　リケのもとを訪れるものは多く存在する。それは、主には勤めている学校の生徒だったり、賢者の魔法使いとしてかつて寝食を共にしていた魔法使いの仲間たちだったり、リケに話を聞いてもらい、祈りを捧げてもらいたい人たちであたりした。奉仕活動の一環として、リケは心迷う人たちが健やかになれるように、定期的に街で人の話を聞いて迷える人々に導を示している。
　仕事のない日もきっちりと早起きをしたリケは、燦燦と日の差し込む部屋の中で日課の朝の祈りを捧げていた。
　こんこん、と誰かがリケの部屋を叩く音がした。ドアを叩く音にしては軽すぎる。けれど無音のリケの部屋に、誰かが来訪した音が確かに聞こえた。
　リケはぱちっと目を開いて、どこから音がするのかしらんと首をぐるりと回した。部屋に小さく設けられている窓から、虹色のカラフルでどこかとぼけた表情のまるで子どもが絵に描いたような小鳥が覗いている。こんこんともう一度嘴が窓を叩いた。

agape（師弟時代フィガファウ）　与えることには慣れていた。なにせ生まれた時から『神様』をしていたから。
　幸いも、恐怖も、知識も、絶望も、助言も、予言も、実りも、安らぎも。それが例えどんなものであれ、相手が望むものを与えることには慣れていた。そうすることを望まれていたからそれに従い、それに疑問と飽きを覚えたから与える事を止めた。生きてきた千年以上。良い事も悪い事も、出来ることは何だってして来た。与えてきたから、奪う事もした。つくることも、壊すことも、出来ることなら、大概はなんだって。
　乞われれば許し、貢がれれば対価に見あった事くらいはしてきたつもりだ。それくらいの優しさも情も持ち合わせている。けれど煩わしい事は嫌いだし、自分が組み上げた予定や計画を乱されるのは好きでは無かった。総てが思うままに動くのは一種の快感に似ていたから。

eternal　それが自分宛てだと気づいたのはいつからだろう。
　突然。本当に突然、花が届くようになった。

　毎日というわけではなく、時々、頻度も分からず誰がどうしてここに置いていくのかも知らない。綺麗な花束にしてあるわけでもなく、だからと言って無造作に散ってしまっていることもない。ただ、玄関に置かれているのだ。
　朝起きて、今日はあるだろうか、と玄関の扉を少し優しめに開くのがすっかり日課になってしまった。
「うん」
　小さく摘み取ったそれを抱え込んで、家の中へ戻る。水の張った花瓶に見栄えが良いように刺すと、瞳を閉じてゆっくり深呼吸をする。
　胸いっぱいに広がるのは、花の香りと少しの魔力。
「…よし」
　まぶたを開き、背筋を伸ばして今日も一日生きていくことを実感する。