まん丸地球で君と出逢う場所「そういえば…」

カレンダーを指でなぞって気が付く、
ふとした記憶。
それはどこで聞いた、君との記念日。
君と出逢って、もうひとつ増えた、
特別になった日。

僕は急いでスマホの画面を開いた。




「そういえば明後日、
そーちゃんとまるっちの真ん中バースデー？だな。」

「真ん中バースデー？」

寮のカレンダーを確認していた環くんが、
僕に向かって呟いた言葉に首を傾げる。
聞いたことのないワードだった。

「バースデーってことは誕生日だよね？
真ん中って？」

「うんとな〜
付き合っている誰かと誰か居るじゃん？
その二人の誕生日のちょうど真ん中の日に、
俺ら出会えたな！ってお祝いする日らしいよ〜
この間ももりんとのラジオで言ってて、
そーちゃんとまるっちも付き合ってんだろ？」

空想キャットテール「良いですか？
ちゃんと力を抜いてくださいね？
それでは、
この糸の先の水晶を見つめて…
目を離さないで…そうです…
そう…だんだんと…「べぇ～っくしゅん！」
…狗丸さん？」

「悪い！ミナ！」

それはバレンタインが終わった、
二月の暖かな日が続いている今日此の頃。
収録後の楽屋でのひと時。

世間は語呂合わせのように、
猫の日を全面に出していた。

猫アレルギーである俺はというと…
その雰囲気だけで、
なんだか鼻がムズムズする日々を過ごしている訳で…。

「少しでも気が紛れれば…と思ったのですけどね…。
さすがの私も、
アレルギーの類いは専門外です。」

「あんがとな、ミナ！
俺のために、
占い？の道具まで出してくれて！」

ミナと二人でハルとトラの撮影が終わるのを待つ楽屋で、

茜色に飾られる耳今日、僕はトウマに出会ってから、
現在に至るまでで一番
トウマの前で緊張しているかもしれない。

トウマの人柄もあるが、
トウマと出合い、告白されて付き合うことになった日から、
トウマの前で
トウマ自身に緊張と呼べる心理状態になったことは、
指で数えられるくらいしかない。

僕は、ここまでで何回
トウマの名前を連呼しただろうか？

シュミレーションは完璧なはずだ。
呼び出したこの場所に居れば、
トウマがきっと来る。
そしたら、
間髪入れずに言ってしまおう。

大丈夫だ。きっと…大丈夫なはずだ。

「壮五！待たせたな！」

「大丈夫、時間通りだよ。
トウマ。」

「で、俺に話したいことって？
なんか…電話貰った時も、
今も深刻そうな顔してっけど…
その相談相手、

紅色を引いた唇「トウマは、
この場は不釣り合いだよ。」

パーティー会場の片隅、
人気があまりないスペースで
いつもより辛辣な壮五の言葉が
俺を突き刺す。

「不釣り合いか…。
言われるまでもないな…。」

酒がある席のため、
トラと俺が駆り出されはしたが…
俺に談笑を伴う駆け引きができる訳もなく、
壁の花と化しているのだから
『不釣り合い』という壮五の言葉もごもっともだと思う。

「ごめん…言い直すよ。
トウマに、この場は荷が重いんじゃないかな？
御堂さんがいらっしゃるから、
わざわざ君が来るとは思っていなかったんだ…。」

メイクも紅色が映え、
ラベンダー色の、
足元にスリットが入った普段より心許ないドレスを着ている
今日の壮五の装いを見ると、
今日は壮五的に言う。

最終プラネタリウム冬も近付く、
ある秋の日の夜。

遊びに来たついでだからと、
友達の君を誘ったのは、
都心から少し離れた所にある
プラネタリウムの最終の回。

現地に着く頃には、
もうだいぶ日が落ちていて
辺りは暗くなっていた。

人も疎らなカウンターで
チケットを二枚買って、
僕たちは施設内に入る。

「なぁ、壮五。
なんで俺を、
プラネタリウムに誘ってくれたんだ？」

「…君と星を見る、約束をしていたから。」

不思議そうな君に、
半分は本当、
半分はこじつけの理由を
僕は何でもない顔で呟く。

「…？そうだったっけ？
でも、プラネタリウムなんて
ガキの頃の夏休み以来だよ！
楽しみだな〜」

「そうだね。」

君を誘った理由は、
本当はもっと別にある。

君に悟られないように
僕は笑顔を貼り付けて、

幸せの合言葉目の前を崩れていく瓦礫のように、
俺たちの日常は呆気なく崩れて、

｢君達！大丈夫？｣

差し伸べられた手を
素直に取れるほど、
俺たちは
ハッピーエンドを受け止められないんだ。

めでたしめでたしじゃ、
俺たちは終われない。

それは
悲しい悲しい、
俺たちが
幸せになるための始まりの音。




その手が差し伸べられた時、
最初に動いたのはミナだった。

割れた水槽から漏れ出た水を槍みたいにして、
そいつに飛ばした。

それはそいつに届く前に弾かれて、
また水へと戻った。

｢…っ！
トウマさんと…同じ…？｣

｢びっくりした～！
ごめんね！
びっくりしたよね！｣

赤い髪のそいつは、
笑ってそういうと
また一歩近付いてきた。

｢…っ！｣

｢来るな……っ！｣

次に動いたのは、