魔王の物語•愛　それは遥か東の地にあった。そこはかつて、神が最初に作った人間が住まう楽園の地と呼ばれていた。開祖の場所。楽園。追放された土地。そこから罪が生まれたと言われる。
　その場所に、冴と潔はたどり着いた。
「ここ、だよな？」
「中に入らねえと解らねえ」
　楽園と呼ばれた土地は今ではすっかり変わり果てた土地となっていた。岩の砦は風化しきっており、炎の熾天使はどこぞへと消え失せて。豊かな実りの木々は総じて枯れ木と化していて。清らかな水の川は涸れてただの地の溝となり。獣一匹すらも生息していない。
　そもそもここが本当にあの楽園であるのかすらも甚だ疑問である。伝承は当てにならないということを、六年前に冴は学んでいる。隣を歩く潔によってだ。あまりにも豊かな地であったから人々が根拠も無くそう嘯いていた可能性が高い。そう仮定してもおかしくない程に荒廃していた。

魔王の物語•義　潔世一、と、魔王は名乗った。
　冴は迅速に行動を開始した。緊急事態の避難勧告の為、無人だったのが好都合であった。
　凛を体内に収め、眷属を地獄に還すや否や気を失った魔王を、誰にも見つからないように立ち回りながら本部の倉庫に運ぶと、一人ぐらい入れる樽の中に魔王を押し込んで、硬く蓋をし、背負って家まで運んだ。流石に部下もしくは他人に運ばせるのは露見する危険があったとはいえ、百五十キロ以上はある樽を一人で運ぶのは重労働であったし、朝市で込み合う参道のど真ん中では非常に目立っていて視線がかなり痛かった。起きたらぜってえに殺す。と冴は殺意と不満を募らせた。
　ようやっとのことで家までたどり着いた冴は樽を転がした。ごつんと壁に当たってしまったが知らん。これで起きようが痛がろうが気絶する方が悪い。そもそもこれが全ての元凶なのだから一度殺しても文句を言われる筋合いはない。起きたら速攻で殺す。絶対に殺す。

魔王の物語•信　退魔師糸師冴と魔王潔世一の旅が始まってから、四年が経過した頃であった。その頃になると、冴と潔の、当初のような物騒な空気は随分と穏やかとなっていて、相変わらず監視という付きっ切りの毎日ではあるもの、幾分かの融通は利くようにはなっていた。昔は指先一寸でも潔が冴に触れてしまったら問答無用で殺されかけていたのだが、今では肩がぶつかっても罵倒は飛んでこないし、むしろ潔が迷子になりかけたら冴が引き戻してくれるようになった。口が汚いのは冴の元々の性格なので改めることは無いのだが、そこも含めて、潔は冴のことを信頼している。冴も表には出さないが潔を認めつつある。退魔師と魔王の歪な関係であるが、健全なのは間違いない。

魔王の物語•罪　雨の冷たさは都合のいいことすらも流していく。
　嫌な記憶もどうでもいい記憶も落とされていく。
　冴は頭から雨を被りながら、草花を踏み歩く。緑を絨毯にして獣の服従の態勢みたく寝転がる阿呆面が目当てだった。腹をさらして、呑気に寝こける間抜けな面。これが魔王だなんて誰も信じないだろう。
「何やってんだ？」
「雨に当たってる」
　冴が問うと、潔は目を閉じたまま答える。口元がわずかに笑っている。寝ながら笑うとは、器用な奴だ。
「あっちは雨なんてないからさ。気持ちいい」
　無防備な顔を覗き込むように低くなる。薄っすらと双眸が開いて、澄んだ青が見えた。青は冴を視界に映すと、柔らかく穏やかに微笑する。冴の頬に潔の手が伸びる。潔は微笑を深めた。純粋過ぎた微笑。純粋すぎる故に美しく、美しいが故に、欲を煽り立てる。これがこいつの“色欲”なんだなと、冴はこの四年の中で学習した。

【凛洁/冴洁】《恶雨天》（上） 这一年糸师凛十六岁，不大也不小的年龄，站在未来人生的分叉口，如深浓夜里擦起火柴，发现哪里都是下坡路。金融海啸，糸师家基业在风雨如晦里摇摇欲坠，他们需要缓冲、周转、人脉，最最重要的是需要钱，于是婚姻像明码标价的钞票，他是赌桌上红绿异色的筹码，叠得整整齐齐推出去，与六面骰同桥牌一起，在深黑绸布上留下规规矩矩的压痕。

在晚宴上见到洁世一，他的联姻对象，宴会厅烛灯华美，四面厚重的天鹅绒帷幔把光一丝不苟吸进去，庄重到昏暗。空气里飘陈旧木香，这场景太严肃，每件虚与委蛇的晚礼裙或燕尾服都令他反胃，那时洁世一回过头，穿很素的白衣，显得脸也很素，微微透出点粉气，太大太圆的蓝眼睛显得幼齿，糸师凛脑子里一时只剩下几个词，干净，纯洁，在油彩绘里像水墨，像群波中间捧出珍珠。

凛と一緒(4)　今更ながらではあるが。凛はとてもモテる。顔が良くてサッカーも上手ければ、女子が黙っていないのも無理はない。前の学校でもモテていた筈だと潔は推理し、部活帰りの途中で、実際どうなんだよと尋ねたところ、本人は知らねえとばっさり切り捨てたけれども、絶対にモテてた筈だと仮定した。でもサッカー馬鹿の凛が多田ちゃんらのように彼女がほしいだのモテたいというだのの欲望を持ち合わせていないのを知っているので、モテていたという自覚が本人には無いんだろうと考察する。凛の頭の中は基本サッカーしかない。
　どうしてこのような話の流れになったかというと、全てはあの体育祭にある。あの後、凛の人気が急上昇したからだ。今一番モテる男は誰かと聞くと、間違いなく糸師凛である。あの奇跡的プレーが全学年女子の心を射抜いたのだ。潔もまたこれまでほとんど話したことのない女子生徒から話しかけられることが倍増した。ほとんどが凛との橋渡しだ。頼まれたら断ることのできない潔は凛宛のラブレターを手渡す役回りになっていた。凛は全て拒否したけれども。

魏嬰が小さくなる話　暫くして藍啓仁は意識を取り戻した。顔色は未だ悪く、今にもまた倒れてしまいそうにも見える。藍忘機から事情を聞いている間、小刻みに体が震えていたのも気のせいではないだろう。度重なる心痛に、もはや怒鳴る気力すらなかったに違いない。
「それでは叔父上、また参ります」
「おじうえばいばい！！」
　羨羨は大きく手を振ると、藍忘機を追って走り出す。藍思追と藍景儀も一礼して二人に続いた。残された藍啓仁は大きく息をつくと、去りゆく幼子の後ろ姿を見つめる。態度とは裏腹にその瞳は存外優しいものだった。
「まったく……親が親なら子も子、か」





　蘭室に藍忘機の声が淡々と響く。普段は神妙な面持ちで座学に挑む各家の子息達だが、今日ばかりは皆の顔に戸惑いが浮かんでいる。

実は俺、含光君と親しい仲なんだ「俺は莫玄羽だ。魏無羨なんかじゃないし、それに藍湛ととっても親しい仲だ。お前がもし俺を殺せば藍湛が黙ってないぞ。藍家と江家の戦争が始まるかもな？」


江澄はまるきり無視は出来なかった。なぜなら莫玄羽…魏無羨に対する藍忘機の態度に、異様なものを感じ取っていたからだ。

「いいだろう。証明できるなら、その話信じてやってもいい」

すぐに江家の門弟を使い藍忘機を呼び寄せた。経緯を説明し、状況を理解した藍忘機は頷いた。

「藍の二の若様が嘘をつけない事は承知している。さて藍忘機、本当にその男と恋仲なのか。答えろ！」

江澄の荒々しい怒声に、魏無羨はあきらめとも似た笑いを浮かべる。

「…恋仲ではない」

江澄は勝ち誇ったように魏無羨を見る。魏無羨もわかっていた。藍忘機が嘘をつけない事くらい。