雪　この年初めてとなる雪が降り出したのは前の日の晩だった。日付が変わり明け方に近付くにつれて雪の粒は大きくなり、人々が目を覚ます頃には視界に映る景色を純白に染め上げた。
　色も、音も、温度も消し去っても、雪は尚も欲張って昼を過ぎても弱まる気配すら感じられなかった。
　ササライは寒さでかじかんだ指先に気休め程度の温かく湿った息を吹きかけた。
　姿を変えた中庭にひとり佇んで鈍色の空を見上げると、乾いた粉のような雪が頬を叩く。
　さらりとした結晶は肌の上に留まるもすぐにササライの体温で溶けていき、冷たい水の感触に身震いして羽織ったマントのフードを被り直す。
「――さん、兄さんっ！」
　衣擦れの音すらも吸収していく濃密な静寂を切り裂いたのは、聞き慣れた弟の声だった。

そばにいること2完全に道選びを間違ったな、と春日は苦虫を噛み潰したような顔をしてため息をついた。
久々に仲間たちが集まり、サバイバーの二階でいなり寿司パーティーをした後。荒川親子の仏前にと、趙が差し出したのは春日が作った分のいなり寿司だった。
皆でわいわいと騒いでいたあの中で、きちんと春日が作った分を選り分けてくれていたその気遣いと、他の仲間たちが腫れ物に触るように避けていた、おやっさんと若に対して、気負いなく差し出された言葉。
それが嬉しくて、思わず一緒に来て欲しいと行ってしまったが。
仏壇のある浜子の店の二階に行くため、最短距離で選んだ朝焼け通りは同じような小料理屋を装った店が並ぶ。開店前の夕暮れ時には、店の前に手持ち無沙汰な女の子たちがいて、この界隈ではすっかり顔馴染みになった春日に声を掛けてくるが、今日は皆、隣を歩く趙に興味津々だった。

苦しみも半分昼間はいつも通りツンツンした態度を取るルックだが、夜中になると今までしてきたことへの罪悪感からとてつもない不安に襲われて、布団の中でぽろぽろ静かに泣いてることがある。ササライはルックが泣いていると彼をそっと抱きしめて、背中をとんとんと叩く。
紋章から魂が解放されていても、真の風は灰色の記憶を見せ続ける。それが彼の贖い。
だが、目の前で愛しい半身が苦しむのを黙って見ていられなかったササライは、ルックを抱きしめて自分の体温や匂いを認識させる。ここは灰色の世界ではないのだと。
「大丈夫、僕はここにいるよ、ルック。」
ササライの優しい声が、今のルックにとって唯一安心できる。けれど、かつてササライにしたことと、今も迷惑をかけている罪悪感は消えない。