2025-05-13



　占領された街に侵入して、市長代行を助け出せ。まあ無理難題を押し付けてくるもんだ。テレーズ市長代行をタイラギが助け出したという物語が大切な事は理解する。だが実際に敵地で動くのはあの子たちじゃなくて、今手慣れた様子で荷づくりをするこいつだ。
　明日の朝には城を出て、しばらくは帰ってこない。帰ってくるかも分からない。
　思えば、生死も分からない状態で離れるのは本当に久しぶりだ。それこそ、解放戦争の時ぐらいじゃないか。
　自分のベッドに座り込んで、荷づくりを進める背中を見つめる自分の顔が不機嫌にゆがんでいるなんて分かっていた。仕方のない事だってのは分かっている。タイラギたちを守れて、敵地で単独で動ける人間なんて俺かこいつぐらい。目立たない、まで条件を絞れば、シュウがこいつを指名する理由だって納得が出来る。

2025-05-12

　傭兵として、同郷の４人でつるみ始めてもう１０年近くになるだろうか。戦士の村の出と喧伝するわけではないが、必要に応じてその名を使い、渡り歩いて幾星霜。今はデュナンでの、新同盟軍とハイランドの戦いに参加している。

　軍主はしょっちゅういろんなところからいろんな人間を連れてくる。今日兵舎に案内されてきたのは知った顔だった。と言っても、自分たちのように傭兵として身を立てているわけではない。まだ儀式の途中と言った風情の、若い戦士だ。赤い髪の女の子も連れている。
　自分たちを認めて、えへへと笑う顔はまだ幼いというよりも頼りない。誰か名前を知っているか、と顔を見合わせれば一人が声を上げた。
「村長の娘だろ」

2025-05-11


　少し年齢が違うから直接話した事はあんまりないけど、すぐに手柄を立てて帰ってくるだろうと期待されていた事は知っている。それが待てど暮らせど帰ってこなくて、フリックさんと同期の人たちが心配していた。大人たちはなんとなく諦めていたんだと思う
　帰ってこない人は案外いる。外が性にあったのか、それとも死んでしまったのか。時々、粛清される人もいる。僕らには包み隠さず教えられる。反面教師という奴なんだろう。
　僕らが持っている力を正しく使え。正しさは村で教えられる。僕にとっては、村の正しさは外の正しさとそんなに違っているようには思えなくてありがたかった。
　帰ってこない人はいる。帰ってこない人は大体死んでいるか、そう宣言した人だ。生きているのに、なぜか帰ってこない人は案外いない。立てるべき手柄、実際そんなに大したものじゃないんだ。テンガアールはなんだかそれに納得していないみたいだけど。

2025-05-10


　王国軍のやつら、倒しても倒してもきりがねえ。上から投げる石はだんだん心もとなくなってくるし、射かけられた矢で怪我をする奴も続出だ。死んだ奴だっている。向かいのノンはもしかしたらもう飛べないかもしれない。
　戦いだからだ。当然だと思う。必死に心を奮い立たせておれは槍を握り続けている。殆ど悲鳴みたいな声を上げながら振りおろされる刃を、おれのほうこそ悲鳴に似た声と共に跳ねのけ、振り払う。突いた穂先が人の肉を裂く。ぞくぞくした。恐ろしくて堪らない事をしている。
　でもじゃあ他にどんな選択肢があったっていうんだ。
　戦わなきゃいけなかった。ここよりほかに行く所なんてない。故郷なんて存在しない。