バニーの日「今日はおまえのこと離さねぇから」

談話室で魔法使いたちと談笑していたときだった。
背後から近付いてきた男が耳元でそう囁き、身体が急に宙に浮いた。
「わぁっ！」
色気のない声をあげなから、私を横抱きにする声の主を見ると顔に傷のある男。
「ブラッドリー！」
「おう、賢者」
「いやいや、何してるんですか！お、降ろしてください……！」
談笑していたヒース、ルチルはぽかんと口を開けてこちらを見ている。
「だから言ったろ？今日はおまえのこと離さないって」
情熱的な言葉が降ってきて、ぼっと顔に熱が集まるのを感じたが、赤くなってる場合ではない。
「っ、いや、ど、どういう！？」
「んだよ、細かいことは気にすんな。部屋行くぞ」
「部屋！？」

いちいち言うな！ミスラとオーエンの魔法が飛び交う中、逃げ場を無くして植え込みの影にしゃがみこんだ。何故こんなことになってしまったのか……
もはや彼らには私のことは見えていないらしい。


つい先程のこと、ほぼ同じタイミングで掴まれた腕、そして睨み合うふたり。こちらの声はまったく届かず真っ青な空が覗く天井……
私のせいなのか正直分からないが、居合わせてしまった宿命だ。飛び出していったふたりを追いかけるようにして外に出た。

どうにかして、ふたりの喧嘩を止めなくては……そう思って外に出たはいいのだが、完全に巻き込まれる形になっていた。どうにか植え込みまで逃げてきたが、助けを求めに動くこともできない。まさに八方塞がり……

一体どうしたら……途方に暮れて天を仰いだその時だった。

照れてくれ！シャイロックのバーでお酒を飲んでいた。
お酒といってもほぼジュースのようなそれを私は勢いよくあおった。
たまたまお客さんが私だけで、これは今までにないチャンスかもしれない。

グラスを磨く彼に思いきって打ち明けよう。

「……シャイロックのことが好きです」
「おや、急にどうしました？嬉しいことを言ってくれますね。私も好きですよ、賢者様」
グラスから顔を上げたシャイロックはいつも通りの顔で、にこりと笑ってそう言った。また簡単にあしらわれてしまう。これは何も伝わっていないと肩を落としたが、まだ諦めてはいけない。更に言葉を重ねた。

「～っそうじゃ……なくて、ですね！シャイロックのことを、い、異性として、好きだ……とそう言っているんです！」

愛執　今日は朝からバタバタと身支度に奔走している。
　
　グランヴェル城のお茶会に招待されたのだ。どうやら、招待されたのは私だけらしい。昼過ぎに使いをやるから準備していて欲しいと言われたので朝から準備に励んでいた。
　
　クロエに相談してアフタヌーンドレスを仕立ててもらっていた。
　すみれ色のくるぶしまであるワンピースでシフォンのような素材がふんわりしてかわいい。後ろにあるリボンも心をくすぐるのだ。ノースリーブの上半身は後でショールを羽織るつもりでいる。
　
　クローゼットからワンピースを出し、袖を通すと少し背筋が伸びた。後ろのリボンがうまく結べなかったのであとでクロエに頼んで結んでもらおう。
　
　あとは髪とお化粧だ。化粧道具は一式揃えられているので、元の世界でやってたことを思い出してなんとなく整えた。

花嫁の未知 ガチャッと扉の開く音の次に、バタバタと足音がする。次はきっと……ほら、いつもとおんなじ。背中にどすんと重みがきた。
「銀河くん！」
「またお前は……ノックしろって言ったよな」
「したよ！」
ノックの音なんて聞こえなかった。お前だけなら勝手に入ってもいい、なんて言ったのが悪かったのか、いつでも構わず突入してくる。
そして、幼い頃から変わらない、真っ先に背中に飛びかかる癖。

「嘘つくな。あと一ノ瀬先生な」
「銀河くんは銀河くんだもん」
「朝日奈」
「はぁい。一ノ瀬せんせー」
二人きりなんだからいいじゃんって文句、丸聞こえですよ、お嬢さん。普段から全然『一ノ瀬先生』なんて呼びやしない。
するりと前に回ってきた彼女の尖った唇を、もっと尖らせるように頬を摘んでやる。