しょせん前借りひとつだけ、お願いがあります。
「なに」
疑わしそうな視線でこちらをじっと伺う彼は僕の要求を警戒しているのが丸わかりで、僕より年上とはいえ、１歳しか違わないという事実を証明している仕草が微笑ましい。
大人になりきれない幼い者の仕草だ。愚直で露骨でその癖僕のことを見くびっているからこそ無防備な反応。僕が彼を害すことはないと、酷いことをするわけがないと信じている。こちらの脳内なんかお構いなしに。ああ、なんて傲慢なひと。かってに他人の心を決めつけるだなんて。
「１日だけ、あなたの声を貸してください」
「は？」
「なんです？ご不満ですか」
「いや、てっきり難題を押し付けられるかと」
もじもじと両手をまるめて、口籠った彼はどこか安堵したようだった。『ちょっと』無理をしたら叶えられるくらいの要求をされるとは考えていたらしいけれど、僕の提案に拍子抜けしたのだろう。

『デートにロマンは必須ではないので』「……イデアさんの浮気者」
「ごめんって」
「まさかスカートのなかに、あんな、あんな獣を」
「ちょっと黙ろっか」
アズールの物言いにまわりの目が気になったイデアが、彼の口もとを抑えた。
「むぐっ」
３回目の外デートは猫カフェだった。猫にいいイメージはないものの、あの生き物にご執心な恋人の横顔はなかなか見られるものではない。そんな『よこしま』さが透けたのか、アズールは猫たちに見向きもされず、かの生き物はイデアの履いているロングスカートの中へ吸い込まれるように潜り込んでいった。
店員いわく、隙間になる場所、しかも人の視線に晒されない場所であるため、魅了されたのだろうとのことだが、ふわふわとしたぬくもりを纏った生き物に生脚を擽られて、赤面しつつ悶えるイデアがぎゅっとアズールに縋りついているあいだじゅう、彼はずっと苦行を強いられていた。

『形勢逆転』 魔力の制御がうまくいかずに熱をあげた身体を気だるそうに横たえ、イデアはスポーツドリンクのパウチを吸った。
「げほっ」
明らかに不調の兄を心配そうに見て、部屋に残ろうとしたオルトを追い出したのは、他でもないイデア本人だったので後悔はしていないものの、やはり不便さは感じていた。
根は良い子で賢い弟を、ずっと自分に縛りつけておくのは可哀想だ。それに、ことが大きかったからこそイメージがおかしな方向へ向かう前に調整しなくてはいけない。自分がおかしな方向悪く言われるのは仕方ないにしろ、オルトまであれやこれやと噂の餌食になるのは回避させたかった。
「……はい」
ドアから聞こえるノックに返事をかえしながら、そういえば、イデアの状態を専門家チームと本人から聞いた学園長が、だれか手空きの者を向かわせると言っていたことを思い出す。オルト以外の人物、それも医者ですらない者をというところが引っかかったけれど、イデアに拒否権はなかった。

６章後の妄想パターン① たぶん、やり方を間違えたんだ。こんなに痛いだなんて知らなかった。心の痛みってものが、痛覚に直接伝わってくる感じ。あのとき以来かな。
だから、もういいよね。終わりにしても。
レテの河にみんなを通すとき、アズールを最後にした。ここでの記憶分だけ消す予定でセットしたアラームを、彼のときだけ眺めに設定した。あとは、みんなより記憶が曖昧な彼に、僕にとって都合のいいことを刷り込むだけ。鳥の刷り込みとおなじくらい簡単なこと。これで、僕は痛みから開放されて、あの子もこの不毛な関係を終わりにできるんだから感謝されたいくらいだ。
僕の両親はアズールとの関係を許さなかった。当然といえば当然だ。僕らは同性同士で、あの子は[[rb:被検体 > キズモノ]]で、技術革新を謳うわりに頭の硬い２人が承諾してくれるとはおもっていなかったから。

とろ火でことこと煮るような「しばらく首の隠れる服しか着れないね」
ざっくりとしたニットの襟ぐりから剥き出しになった肌には、うすべに色や赤の花弁がいくつか散っている。アズールの着ているニットと色違いのデザインを着ているイデアの首もとから肩口も、似たようなありさまだった。
「後悔してます？」
「僕はまだ在宅だからいいけど、君が困るでしょ」
イデア・シュラウドの大誤算。若い頃、青年実業家としても、その美貌でも有名だったアズールに悪い虫がつかないよう、彼が残した[[rb:徴 > しるし]]は翌日中に噂になり、各紙とニュースチャンネルを賑わす大騒ぎとなった。良かれとおもってしたことが、あだになってしまったのだ。
アズールが中性的な容姿だったため、噂のお相手は異性はもちろん同性、それも同族の人魚からあらゆる種族にまで及んだ。最終的にイデアが名乗り出ることでお相手探しは終わったのだが、今度はふたりの性生活がゴシップ誌を中心に広がり、彼らを困惑させる事となったのだ。