「今日の飯はオレが作る」

なんの前触れもなく突如そんなことを言った乾に、黒川は今こそ口に入れようとした大福をカーペットの上に無惨にも落としてしまう。

「は？なんて？」

乾と黒川が1LDKの家に一緒に暮らし始めて2ヶ月が経とうとしている。
二人とも今まで家事などをしたこともほとんどないが掃除や洗濯は覚えようとしなくても出来るものだし、食事は買ったり今は便利な配達もあるのでそれを使うことが多かった。
たまに作ることになっても乾は戦力外として食器などを出してもらうばかりで黒川が作っていたし、前に鍋で煮込んでいるカレーを見とけと言えば本当にただ立って見ているだけの姿を忘れることはないだろう。
そんな乾が突然、何を思ったのか飯を作ると。

マイイザ/空の心、満たすは「　」進捗いつだってエマに喜んで欲しかった。
龍宮寺堅、エマの一番大好きで大切なやつで、エマを一番幸せにしてくれる男。
約束をしていたのか誕生日を一緒に過ごせて嬉しそうに笑ってる。
そんなエマを見られてオレも笑顔を浮かべていたと思う。
良かったな、エマ。

同じものなら一番好きなやつから貰えるのが一番嬉しいだろうと、ぬいぐるみはゴミ箱に捨てた。
エマの好きなものはなんだっけ、今日が終わってしまう前に思い出さないと。
急ごうとしたら手を誰かに掴まれた、振り解けない手の主を確かめるとさっき捨てたぬいぐるみを抱えている万次郎がいた。
「万次郎、どうしたんだよ。」
「どうしたはこっちのセリフだ、これエマへのプレゼントだろ、なんで捨てたんだよ。」

愛はここから、 昔は王と下僕で、今は恋人同士。それが今の黒川イザナと鶴蝶の2人の関係である。
二人が恋人同士と相成るまでそれはもうとんでもない紆余曲折があったのだが、こうして何とかお互い無事に恋人という、特別であり対等な関係を結ぶことが出来た。
イザナはそれ自体に不満等がある訳では無い。何せ自分で彼にオレにはオマエしかいないからと言った手前、その感情をもう隠そうなどと思わなかったし、どうせこれからもずっと二人で一緒に居るのだと考えていたので、紆余曲折の果ての鶴蝶からの愛の告白を即答で受け入れた。
そこまではいいのだ、そこまでは。問題点は別にある。
それは、鶴蝶が常日頃自分に向ける愛情表現、それにどうやって対応していいのかが分からないという点だった。

いざにゃとかくぬい名前をどうしようかとカクチョーはいざにゃに色々な名前で呼びかけています、でもいざにゃはいざにゃだから違う名前はどれも気に入らないので鳴いたりせずにぬいぐるみをしっぽで撫でています。
その様子を見ていたイザナがいざにゃからぬいぐるみを取ろうとしていて、いざにゃはミィ！と逆毛を立てました。
「かくぬいをオレにも見せてくれてもいいだろ。」
「かくぬい。」
「かくぬいだ。」
いざにゃに猫パンチを食らっているイザナがふわふわした四文字を口にします。
かくぬい、多分この自分に似ているぬいぐるみのことだ、だとしたら猫の方は。
「お前にそっくりなぬいぐるみだからかくぬいだ。」
「…ならこいつはいざにゃだな。」
「おい、下僕。」
「痛いからつねらないでくれ。」

カクイザプチで出したい話胸に腹に銃撃を喰らって膝をついて倒れる筈だった、あの時の何倍もの傷を負わされてこのまま死ねると思っていた。
それでいい、寧ろ遅いくらいの幕下りだ、漸くイザナの元に行けると。
それでもイザナに救われた命を無意味に終わらせたくないという、気力だけでもう身体が動いていた。
「あぁああぁ！！」
仕留めたと油断していた連中の顔面に拳を叩き込み、続け様に腹へ蹴りを、仕上げにアスファルトに叩きつければ頭から流れでる血が滲みを作る。
胸ぐらを掴んで何度も拳を振り上げて、それでも倒れないならばと首をへし折った。
今際の際に奴らが見ていたのは血に飢えた化物のようになった自分の姿だろう。
恐らく息のあるものが自分だけになった頃に懐から片方だけのイザナのピアスがこぼれ落ちた。

いざにゃとかくぬい1/いざにゃとぬいぐるみ今日も野良猫のいざにゃは横浜の街をぴんと尻尾を立てて歩いていました。
いつものようにゴミ捨て場で残飯を漁っていると顔に傷のある小さなぬいぐるみが目に入りました。
まんまるな顔に凛々しい目と口をしていて、それがいざにゃには宝物のように見えたのか尻尾でぬいぐるみを大事に抱えるとゴミ捨て場を後にします。

とことことぃざにゃがダンボールの隠れ家に戻ると、拾ってきたぬいぐるみをまじまじと見つめては前足でじゃれてみました。
おもちゃが欲しかっただけなのかもしれませんが、いざにゃはぬいぐるみに爪を立てないように触って尻尾で優しく撫でてあげたりもしました。
眠る時には丸まった身体の中にぬいぐるみを包んでいます。
それからいざにゃとぬいぐるみはずっと一緒でした、遠くまで餌を探しに行くのも苦にならなくなりました。

いざにゃとかくぬい2/灰谷兄弟がきた！名前をどうしようかとカクチョーはいざにゃに色々な名前で呼びかけています、でもいざにゃはいざにゃだから違う名前はどれも気に入らないので鳴いたりせずにぬいぐるみをしっぽで撫でています。
その様子を見ていたイザナがいざにゃからぬいぐるみを取ろうとしていて、いざにゃはミィ！と逆毛を立てました。
「かくぬいをオレにも見せてくれてもいいだろ。」
「かくぬい。」
「かくぬいだ。」
いざにゃに猫パンチを食らっているイザナがふわふわした四文字を口にします。
かくぬい、多分この自分に似ているぬいぐるみのことだ、だとしたら猫の方は。
「お前にそっくりなぬいぐるみだからかくぬいだ。」
「…ならこいつはいざにゃだな。」
「おい、下僕。」
「痛いからつねらないでくれ。」

いざにゃとかくぬい5/極悪の世代の休日今日はいざにゃは病院でした、かくぬいと一緒に診てもらってイザナと鶴蝶と帰るところです。
疲れてしまったのでかくぬいと丸まって眠っています。
「いざにゃ寝ちゃったな。」
「よく頑張ったんだ、寝かせてやれ。」
公園のベンチでコーヒー片手に休んでいると聞き慣れた声が聞こえてきました。
「イザナと鶴蝶じゃん！」
ゆっくり歩いているモッチーと、ダッシュする獅音が二人の前にやってきました。
何してんのとイザナの前で嬉しそうな獅音に猫の病院帰りだといざにゃの寝ているペットキャリーを指差しすると。
「えー！イザナの飼ってる猫見てえ！」
イザナやモッチーが止めるよりも先に獅音がキャリーを開けて寝ているいざにゃを抱っこしようとしたら、起こされてムッとしたいざにゃが獅音に猫パンチと蹴りを入れていました。