バニラアイスが溶けるまで　見切り品の野菜の棚から少しくたびれた小松菜を手に取る。煮浸しでなら食べられそうだし、野菜しか食べない線の細いあいつには丁度いいおかずになる。自分用に半額シールの貼られた唐揚げもカゴに入れてレジに並ぶ前、冷凍ケースのアイスクリームがいやにおいしそうに見えた。
　スーパーを出れば日も暮れているというのに茹だるような暑さが待っている。部屋まで歩いて十分、少し溶けてしまうかもしれないけれど買って帰ればきっと千も喜ぶし。バニラアイスを一つだけカゴに増やして、列に並ぶ。
　俺の一つ前にはワイシャツの男がいて、エネルギーバーと栄養ドリンクだけを持っていた。カバンも持っていないから、多分中抜けして食べ物だけ調達しにきたという感じだ。お仕事お疲れ様です、なんて思いながらちらりと様子を伺う。限界まで緩められたネクタイに少しくたびれを感じるけれど、その目はなんだか生き生きしていた。こうやって打ち込める仕事をその人はしているのだろう。なんだか、羨ましい。
　今のままでいいのだろうかと思う時がある。千と音楽をやるのは楽しい。あいつの作る曲が好きだから。でも、だからこそ、もしかしてもっと違う道もあるんじゃないかとか、ふと頭をよぎることがある。その度に俺を現実に引き戻すのは寂しそうな千の目で、それを見るとまだ俺がいなきゃこいつはダメだと思ったりして。じゃあいつならいいんだとか、本当は俺が千の邪魔をしているんじゃないかとか、たぶん今考えるべきではないことはずっと、ずっと、頭の中に巣食っている。