【贅沢で深刻な悩み】一斗は、Domの本能を＿＿兄への情欲を抱えた自分を押し殺して生きてきた。一度過ちを犯した自分が兄に想いを告げるなんて、そんな振る舞い許されるわけがない。そう自分を罰し続け、兄が一人の自立したSubとして幸せを掴めるよう努力し続けていた。
そんなある日。兄は一斗の全てを受け入れ、正式なパートナーとして受け入れてくれたのだ。それは、一斗にとって予想だにしない出来事であった。ダイナミクスの欲求を満たす為に正式にパートナー契約を結ぶ＿＿これは一斗もそんな期待が脳裏に掠めた事がある。しかし、まさかDomとしての苛烈な欲求や、人としての邪な思いすら受け入れてもらえるなんて考えたことすら無かった。兄は、決して一斗と同じ気持ちを抱いているわけでは無い。けれども、本来打ち明けることすら許されない思いを受け入れてくれた。それだけで一斗は十分過ぎるほどに幸せだった。
そうして兄に思いを受け入れてもらえた一斗は、これまで蓋をし続けていた己の欲望を少しずつ表に出すようになった。
例えば、兄が摂る食事の殆どを一斗が管理するようになったり。兄が身に付ける服を全て一斗が用意する様になったり。兄に了承を得たうえで互いの位置情報が分かるアプリをいれさせてもらったり。
これまではあくまで兄に"どうされたいか"と尋ねることに徹していたが、"こうしたい"と兄に頼めるようになったのだ。兄はそんな一斗の変化に驚きながらも、一斗の頼みを全てを受け入れてくれた。
そうした毎日を過ごしている内に、兄は弟に甘やかされる日々に慣れ、リラックスした様子を見せてくれるようになった。するとまた一斗は兄に尽くし、兄はそれを受け入れ、より一層甘やかされることに抵抗を抱かなくなっていった。これを幾度と繰り返していく内に、一斗の日常の全ては兄を基軸に構築され、兄にとって心地よい空間とは何かを常に考えるようになっっていった。

そんな毎日を送っていたある日。ふと、とある現実に一斗は気が付いた。

「……あれ。僕これ会社勤めとか絶対無理じゃない？」

【贅沢で深刻な悩み】

「何で今気づいちゃったんだろう……そうだよ、就職したら一日の半分は確実に兄貴と離れ離れだし会社によっては残業とかも普通にあるよね。そんなの絶対に無理なんだけど。え？どうすんのさこれ」

気付きたくなかった事実を突如自分自身に気付かされ、一斗は誰に聞かせるでも無い大きな独り言をリビングの真ん中で発する。
元より、一斗は大学生活中に兄のSubとして抱えるコンプレックスを限りなくゼロにすることを目標に掲げていた。兄の中にあるSubの欲求を緩和させ、自分ではない他のDomとのプレイを出来るようサポートする。その様に動き続けていた一斗は、当然社会人になる頃には兄との疑似的なパートナー関係は解消されているものと決めつけていた。例え関係が続いていたとしても、家族が週末に顔を合わせて近況報告をするような、ごく普通の健全な距離感になっているものだと思い込んでいた。＿＿結果、一斗は兄との契約は解消するどころか正式にパートナー契約を結ぶこととなった上に、兄のSubの欲求を緩和させるどころか一斗のDomとしての欲求が爆発してしまっているのが現状であるのだが。
閑話休題。つまり一斗は、ずっと兄から離れた後の自分を想定しながら大学三年の六月まで就職活動を続けてきたのだ。自分が働きたい業種も定まり、この様な会社に働きたいというビジョンも固まり、希望する会社の短期のインターンも複数回参加している。最近では面接練習についても考えだしていたが、ここに来て"Subの管理がし辛くなるから会社勤めはしたくない"という馬鹿げた願望が湧いてきてしまった。

「いやいやいや、これ本当にどうするのさ。え、僕どんな業務形態なら働けるの？在宅？僕文系なのに？兄貴みたいにIT関係のスキルがあるならまだしも僕そんなの持ってないよ……」

フルタイムで会社勤めをする前提で資格勉強等を行っていたのに、ここに来て浮上する"フルリモートワーク対応会社への就職"という道。IT系ならまだしも文系で、それも社会人経験のない新卒にフルリモートで働ける職種などあるのだろうかと、一斗はソファに倒れ込みクッションに顔を埋める。

「一斗―、今日のおやつはー……って、昼寝中かい？」

一斗が現実逃避をしている最中に仕事部屋に籠っていた兄の声が聞こえてきた。クッションをどかし、ソファに寝ころんだまま目線だけで兄の姿を探す。すると兄は一斗が湯がいた後冷水に入れたまま放置していた白玉の存在に気付いたらしく、キッチンの流しに立ちながら「今日も随分と凝ったおやつを用意したね」と感心していた。

「ううぅ、兄貴ぃー……」
「うわ、情けない声。……あーあーあー、一体どうしたんだいそんなぐずぐずの顔をして」

一体どうすればいいか全く分からない問題に直面していたところに、精神的支柱である兄の姿を視界に写してしまい一斗は気の緩みからか子供のようにぐすぐすと泣き始める。そんな弟の振る舞いに慣れたものだと言わんばかりに兄はティッシュボックスを片手に一斗に近づいてくる。ソファの傍に座り込んだ兄に少し乱暴な手付きで目元と鼻の周りを拭かれた後、未使用のティッシュを複数枚顔に押し付けられる。それを手に取り未だ流れ続ける涙を抑えながら一斗は兄に弱音を吐いた。

「兄貴……僕は一体どんな会社に就職すればいいのかな」
「随分といきなりだね。どんな会社って言ったって、一斗はずっと企業セミナーや短期インターンに参加したりしていたじゃないか。ここに来て一体何でそんなことを言い出したんだい？」

そんなごく当然の疑問を兄は口にする。その疑問に答えるべく、一斗は「兄貴と離れてまで会社に行きたくない」「兄貴の動向を把握できなくなるのが辛い」と素直にDomとしての欲求を言葉に表した。

「成程ねえ。元々は僕と距離を置くつもりだったのにその正反対の結果になったから想定外の欲が湧いてきたって訳だね。ま、僕としては想像出来た話ではあるかな。最近僕に出すおやつも日に日に手の込んだものになってたし。そうだ、今日は何を出してくれるつもりだったんだい？」
「……前に作ったあんこの残りが冷凍庫にあるから、白玉あんみつでも作ろうかなって」
「それ日常的に振る舞うおやつの枠を超えて無いかい？一斗のその熱意は一体どこから湧いてくるのか、全然理解出来ないね。何度でも言うけど僕は市販のおやつで構わないし、そもそもおやつなんか用意しなくていいんだけど」
「僕がやりたいからやってるだけだし……」

おやつなんか用意しなくていい、という兄の言葉に拗ねた声をだすと「あっそ」とそっけない返事が返ってきた。兄の食事を管理するにあたって、一斗は"兄が口にする食べ物は出来る限り自分が手作りした物にしたい"という欲求を抱く様になった。勿論、兄が好む市販のおやつはいつでも兄が好きなタイミングで食べられるように、定期的に購入し収納棚へストックしてある。しかし、出来る限り兄には自分の作った物を食べて欲しい。作った物を美味しいと言って食べて欲しい。そんな願望を抱えた末、一斗は兄に手の込んだ料理を振る舞うようになったのだ。とは言え、一斗自身"やりすぎか"と思う事は多々あるが、兄がそれを許してくれるので、つい一斗は張り切り過ぎてしまうのだ。

「それで？会社に行きたくないってことは就職はしないのかい？一斗一人くらいなら養えるだろうから僕は別にそれでも構わないけど」
「それだけは嫌！」

兄に養われて専業主夫を名乗る自分の姿を想像し、一斗は反発的な声を出す。確かに兄はこの年にしてはそれなりの額を稼いでいるらしいが、幾ら稼ぎに余裕があるからと言ってDomである自分がSubの兄に養われるのはプライドが許さなかった。

「そんなに嫌がることは無いじゃないか……。うーん、それなら在宅勤務が出来る会社に勤めるのが現実的じゃないかい？」
「そんなの、僕の手には届かない大手以外ないでしょ絶対。僕文系だよ？」
「別に大手じゃなくてもそれなりに対応している会社はあるはずだよ。フルリモートの短期インターンを受け付けている総合事務とかもあるらしいし」

総合事務、という今まで視野に入れていなかった職種を出され、一斗は暫し考え込む。今まで考えたことも無かった選択肢ではあるが、自身の気質に合った職種であることは何となく想像できた。兄の影響で人並み以上にPCやその内蔵ソフトへの知識は身に付けている自信はある。総合事務の在宅勤務となると、その内定は狭き門である事は想像に容易かったが、今の自分にとって最適解に近いものであるという感想を一斗は抱いた。

「……そんな人気そうな枠、僕が掴みとれるかな」
「一斗なら出来るに決まってるよ。なんせ僕の弟なんだからね。万が一お前の才能を見抜けない企業にしか巡り合えなかったとしても、メガネハッカーズの事務職担当として雇ってあげるさ」
「ハッカー業で得た利益のマネーロンダリングだとか、訳わかんない経費の仕分けとかさせられそうだから遠慮しとく」
「んなっ！？そんなこと一斗にさせるわけが無いだろう！そもそもマネーロンダリングとか滅多にしないし！」

したことはあるんだ、という素朴な感想を抱いたが、ややこしい話が出てくる予感しかしなかった為一斗はその言葉を飲み込んだ。

「……まあ、色々と悩んでいるみたいだけど、そもそも僕は一斗が会社勤めになろうと、在宅勤務になろうと、僕は家の中に閉じこもったりしない。アジトに向かう生活を辞めるつもりは無いよ」

兄は静かに、話しながら自身の考えを整理するように、ゆっくりと落ち着いたトーンで話し始める。

「勿論、一斗が僕のDomとしてそばに居てくれるからこそ、僕は外に出てメガネハッカーズとしての活動が出来ている。だけど、一斗のご機嫌取りの為に家に居続けるのは僕らしく無い。そうだろう？」

同意を求める様に兄にそう尋ねられ、一斗は小さく頷いて見せる。それに満足そうな笑みを浮かべた兄はさらにこう続けた。

「……けど。もし一斗が在宅勤務になって、僕が会いたい時にいつでも会える状態でいてくれるなら、それ以上無いほど嬉しく思うよ」

そう締め括った兄の顔には柔らかな笑みが浮かべられていて、幸せな光景を思い浮かべているかの様な表情だった。それを間近で見た一斗の口から「ぐうぅっ」と声が漏れ出る。兄の見せた安心し切ったSubの顔。それを見せられて、それも家で待つ弟の素顔を想像して浮かべた表情と分かってしまったら、一斗はもう決意を固める他なかった。

「あー……僕絶対に在宅勤務出来る会社に就職する。フルリモートは無理でも出社頻度少ないとこに就職するんだ……」
「ま、せいぜい無理せず頑張りなよ。例え一斗がニートになろうとも僕はお前を受け入れるからさ」
「決意を固めてる弟に向かってニートになる可能性をちらつかせないでよ！」

冗談にしたって随分と意地悪な事を言う兄に一斗は情けない声を上げる。それを受けた兄は、ケラケラと、大層楽しそうに、声を上げて笑った。