ベランダベランダ


あーあーと夜中に泣いてる声が聞こえる。
L字型デスクの上の液晶にAM2:51と表示されている。今日と明日が繋がってもうすぐ3時間が経とうとしていた。
明日になったからって、朝から仕事でも無い。
焦るほどの事もない。
しかし、子供が泣いてる。行かなければ。
すぐに寝室へ向かうと、キングサイズのベッドの真ん中で子供がモゾモゾ暴れている。
シーツを蹴って、コロコロと回転したりする。
本人の瞳からたくさん涙が出て不快そうだが、可愛い。
「きよたかぁ〜」
抱き上げようとしたが、暴れてぺチッと頬を叩かれた。
「オイオイ〜、マジビンタされちゃったよ〜。ひどいなぁー、きよたかくん〜」
「あ〜っ、あ、やぁーッ」
「おーおー、何が嫌なんだー？」

好きなタイプは？「好きなタイプ？」

「はい。五条先生の好きなタイプを聞きたいなーと…」

　ある日の昼下がり、呪術高校専門学校京都校の三輪霞に、東京校の1年担任、五条悟は引き止められ、突然そんな質問をされた。
　三輪は頬をほんのり染めながら、えへへ…と誤魔化すように笑う。

「うーん、好きなタイプ、ねぇ…」

　顎に手を当て考える。
　改めて考えると分からない。そもそも恋愛に興味がない。
　しばらく考えると、あー、と思いついたように言った。

「素直で、臆病で、泣き虫で、自分よりも他人を心配して、他人のために精一杯尽くす…そんな人かな？」

　随分具体的な返事がきたな、と三輪は思った。

（誰か好きな人でもいるのかな？だとしたら、私は眼中になさそうだな…まぁ、期待はしてなかったけど）

お好みは？「うどん屋さんに行った時、どのうどんを頼みますか？」
テレビに目をやると美味しそうなうどんとその横にトッピングが映っていた。

「美味しそう…」
「確かに美味しそうですね」

朝の情報番組がテレビから流れて思わず声が出た伊地知。小さな呟きを拾って七海が答えた。

「すみません…聞こえてましたか」

伊地知は聞かれてたことを知ると恥ずかしそうに手で顔を隠した。

「伊地知君、顔を隠さないで」
「いや…ちょっと待ってください…」

今日はお互いゆっくりの出勤で少しだけソファーに座ってテレビを眺めていた。そこに流れてきたうどんの特集。伊地知の大好物のうどんに言葉が気が付かない内に漏れてしまう。子供みたいに恥ずかしい。頑なに顔を隠す伊地知を諦めて七海は横からそっと抱きしめた。

勤労感謝の日

繁忙期はすぎたとはいえ何かと依頼は絶たない日々、日曜祝日という感覚さえなく任務動向そして報告書の作成に追われている。
カタカタとキーボードをたたく指が止まる。
「これでよし」
画面と手元の報告書と照らし合わせて間違いがないことを確認すると画面を保存してPCを閉じる。

そろそろ五条さんが来る頃ですねとチラリと時計を見る。
テーブルに買っておいた甘味を並べて自分は濃いめのコーヒーを飲んでいると伊地知ぃと少しばかり疲れた声が、
「おかえりなさい、お疲れ様です」
「あ～つかれたぁ」
まったく年寄り相手に話するの骨が折れるよと呼び出しの不平不満が五条の口から溢れる。
「まったく勤労感謝の日なんだから僕に感謝して欲しいよ！」