この日、デートに行きましょう、と突然誘われた。
　休暇のシフト表が配布されて、そのあとすぐに入ったチャット。
　デートなんて、任務のついでで食事に行くとか、ショッピングをするとか、そういうふうにしか、過ごしたことがない。
　何の隠語だ？　そう思って過去の連絡を振り返ったが、あまりそれらしいものはなく。
　本当に、デートなのかもしれない。
　でも任務の言い換えだとまずい。ほんとうにデートのつもりだったら、野暮なのもいやだ。
　あいだをとるような服装、って何だ？
　当日まで、延々と悩んでいた。

「……これ、何かの『仕事』の言い換えですか」
「来て早々、色気も何もない質問ですね」

　着いてすぐ、誤解があるといけないので尋ねた。

ゆうれいがみせたまぼろし　このまま地球へ、というのは、無謀な話だと思っていた。でも、今、自分はその地球にいる。
　ただ、独立戦争の真っ最中から使い続けている戦闘艦である。負担も大きく、ガンダムを追って地球に到達した後、急にガタが来た。
　ジオン公国の拠点で集中的にメンテナンスを受けることとなり、拠点に収容しきれない艦員は、強制的に数日の休みとなった。
　たまたま、その拠点というのがリゾート地付近で、提携のコテージなら安く手配する、というので、クルーたちは飛びついた。

「そんな都合のいい話、あるかよ……」

　その都合のいい話に飛びついた自分のことは忘れておくことにする。
　いわゆるスペースノイドである僕らには、地球の重力さえ、違和感のあるものだ。太陽がのぼり月がのぼり、そんなふうに日にちは変わっていくし、天候もあらかじめ決められたものでなく、暑さ寒ささえ自然任せ。

もっと近づくように　車の運転は単純でいい。MSやMAと違って、全周囲に気を張る必要もないし。
　ただ、その分、運転中に色々と考えてしまうのが良くない。
　シャリアはそんなことを思いながらハンドルを握る。助手席には、頬杖で窓の外を眺める部下。エグザベの後頭部は、丸くてきれいだ。頭の形の良さは、赤ん坊の頃の親の気苦労の一つらしい。よくよく手をかけられたのだろう。横目で見て、また前を向く。信号が赤に変わりそうだった。ゆっくりとブレーキを踏んだ。
　5年前のあのときに得た、強い喪失感。そこからの時間で覚えたその喪失感を紛らわせ、一時だけでも忘れる方法。
　そういう自分のだらしなさはきちんと明かしたつもりだったし、よくない部分があまりにありすぎて、彼の意中の相手は自分でありながら、他人事のように、こんな大人はやめておけ、と忠告までした。

愛が届きますように/きみは、かわいい【中佐の部屋にある少尉が朝飲む野菜ジュース編】

　こだわりがあったわけではない。
　たまたま手に入りやすく、身体にも良く、習慣にしているだけで、1日くらいなくても死にはしない。
　外での仕事の時には、実際買っている時間もないから飲まないし。
　その程度のものだ。

　ばこん、と音が鳴る。
　振り向くと、据付の冷蔵庫から、水を取り出す姿。もう水を片手に持っているのに、まだ何かを取り出そうとしている。

「はい、これ、飲むでしょ」
「……ありがとうございます」

　いつからか、彼の部屋に朝までいると、出てくるようになったパックのジュース。まじまじと手の中のそれを見つめる。
　マルチビタミン配合、などと書かれていて、やや胡散臭い気もする。毎日飲んでいても、こんなふうにきちんとパッケージを読んだことがなかった。