戯れで構いません「来なさい」
出された手を取ることに少し戸惑った。けれども、これも一つの練習になればよいと思い、自分よりも身長が幾分か低い男の手を取った。
今日は初めての出勤日だ。ドッドッと早鐘を打つ心臓が痛いくらいで、背中には冷や汗が絶えず流れているような気さえした。ちらりと横を見ると、晴明は涼し気な顔で運転をしている。時折煙草にのばす手が相変わらず白かった。本来であれば出勤日はまだまだ先だったのだが、人だけでも紹介しておこうと言われ、車に乗せられた。でもこれは晴明が言い出したことではないと、なんとなく道満にも察せられていた。この男は、自分の扱いにことさら神経を使っているから。極力触れず、でも会話は丁寧。そんな男が、昨日の夜に

晴道　晴明と師弟関係となって何年経っただろうか。内裏へも出入りできるようになり、右大臣との縁もできた。居が必要ならばと都の外れではあるが程よい大きさの邸まで用意してくれるという。そろそろと思い、道満は昼に晴明邸で話を切り出すことにした。
「晴明殿、拙僧ここを出ようと思いまする」
　突然の弟子からの申し出に目を通していた書から顔をあげた。
「何故？」
「京での在り方を覚えました。晴明殿のおかげもあり依頼主とのご縁もできましたので。改めてあなたに挑みたく」
　じっと真意を探るように見つめてくる晴明に道満は眉を寄せた。
「───誰が、許可した？」
「はい？」
「誰が、弟子を辞めることを許可した？誰が、私の元を離れることを許可しましたか」

キスの日　どれくらいそうしていただろう。体感では数時間、ずっと座っていたように思える。酒が入ったままのグラスを置いて、一呼吸したあと隣を見る。隣に座る彼はソファにもたれかかったまま、ピクリとも動かない。
　恐る恐る手を伸ばし肩に触れれば返ってくるのはおおよそ生きた人間ではありえないぐずりという不快な感触。解っていた筈のその事実にぼろぼろと涙がこぼれ落ちて止まらない。
　何を期待していたんだろう。
　もしかしたら彼は疲れて眠っているだけで、申し越ししたら起き上がるかもしれない、なんて。そんな事、ある訳ないのに。

　彼との記憶が蘇る。現実主義で非情な一面を持っていたけど本当はとてもやさしくて、自分の大切なものを守る為に一生懸命な人だった。