【💛💜】まだ、エンゲージには満たない　きらめく、シルバー。
　左手の薬指で輝くそれに、ルカは思わず薄紫色の目を瞠った。



　休暇を取ろうかな、とシュウが話していたのが一カ月前。
「いいんじゃない？　どこか行ったりするの？」
　なんとなく空いた時間に通話をすることはよくあった。適当にゲームしたり、なんでもない話をしたり、相談したり。
　その日だって同じ。
　お互いに通話を繋げたまま、それぞれに好きなことをしている。
「友達の結婚式に招待されててさ。それに参加するくらいしかいまのところ予定はないんだけど」
「旅行とかは？」
「うーん、いまからの時期はどこ行っても寒いんだよね」
「シュウ寒いの嫌いだったっけ」
「あんまり得意じゃない」
　シュウの声色が本当に嫌そうだ。確か低体温症になったことがあると言っていたし、雨も嫌いだと話していた気がする。

【💛💜】ゴールド・ダイヤモンド　——先に灰になったらさ。
　ダイヤモンドにしてくれる？



「…………」
　意識が夢から覚めていく。
　なんだか肌寒くて、シュウはそっと目を開いた。起き抜けでろくに回らない頭。ぼやける視界は、何度か瞬き繰り返す内にはっきりとしてくる。
　どうやら、ブランケットが肩から落ちてしまっている。
　あくびを零しながら、シュウはブランケットを手繰り寄せた。そうして、傍らでぐっすりと眠る生き物にもきちんとブランケットを分けてやる。シュウと同じく何も身に着けていないルカのタトゥーが剝き出しだ。しなやかな筋肉を纏った身体は引き締まっていて、ひっついてみるといつだって自分より体温が高い。
　ベッドの下に散らばった衣服たちが視界に映って、そういえば、とシュウは思いだす。昨夜、ルカと熱を分け合って、そのまま疲れ切って眠ってしまったのだった。

【💛💜】Turn around1.届かないこころを覗いてほしい



「きみに想われる子は幸せだろうね」



　それは、きっとこころからの言葉だったから。
「……、そう？」
　寒くて、指先がかじかむ。
　うっかり、反応が遅れてしまったのに、ルカは内心焦っていた。通話越しだから顔なんて見えやしない。きっとばれない。きっとばれないけれど、でも。
「うん」
　ルカのそんな焦燥や溢れ出る感情に気づく様子のないシュウは、頷いて、そのまま言葉を続けた。
「僕はなんていうか、自分がだれかとそういう風になるの、正直うまく想像ができないから。そんな予定もないんだけど、もし恋人ができたとしてさ、相手を大事にできる気がしないんだよね」
「シュウは優しいし、大事にできないってことはないんじゃない？」

【💛💜】花束に思いを乗せて「そういえば最近、不思議なことがあってさ」
　パソコンの画面越し、シュウはおもむろに口を開いた。
「不思議なこと？」
　作業をしていたミスタがそう問い返すと「うん」と頷いたシュウがいくらか無言になって、やがてディスコードに一枚の写真を送ってくれる。
　その写真に写っていたのは、おそらくシュウの部屋の片隅。花瓶に活けられたチューリップの花。
　色鮮やかな花が瑞々しく花開いている。
「チューリップ？」
「そう。最初は八本、次が十一本、昨日は三本。ここ最近、家に届くんだよね」
　シュウが心底訝し気にそう零す。
「誰から？」
「それがさ、送り主がいつも不明なんだよね。僕宛なのだけはわかるんだけど」
「……結構危ないやつじゃない？」

【💛💜】You have me.　はじめて肌を重ねた夜。
　ルカは、シュウをとびきり大切にしてくれた。



　自分以外の誰かに触れること。
　明確な熱を持って、触れてみたくて、触れられたくて。そんな風に誰かと熱を交わらせるのは、お互いに初めてだった。
　もちろん知識はあったけれど、知識だけがあったってなにもわからなくて。だから、たくさん確認し合った。拙くても丁寧に、丁寧に。息を上げながら、身体を震わせながら、触れあって求め合って、暑くて、熱くて、苦しくて、切なくて。ひとつになれて、夢みたいに幸せだった。
　あれから何度か、肌を重ねた。
　今夜だって、そう。
「…………」
　シュウが眠るまで起きてるよ、と口にしたルカは、つい数分前に夢の世界へ旅立った。

【💛💜】初恋　口に出せない。口に出せない。
　そのくせ、言葉に出来ない想いは、どんどん煮詰まって、どろどろと重たく、甘くなっていく。
　煮詰めすぎたジャムみたいに、たちが悪い。
「シュウ？」
「――――」
　雨音に閉ざされた、放課後の空き教室。
　呼ばれて、シュウはハッとする。己を窺うように覗くふたつの目には、シュウが映っている。
「はは、ぼんやりしてた？」
「あ、いや……、ごめんね」
「いいよ、今日はもうやめにしよう。俺お腹すいちゃったしさ」
　そう言って、ルカは笑う。教室の時計は、いつの間にか十九時を回ろうとしていた。体温がわかるくらいにすぐ傍らにいた彼は、椅子から立ち上がると、シュウの机にくっつけていた机を離す。
　ルカの動きに合わせて、シャンプーなのか柔軟剤なのか、お日様みたいな香りが漂う。シュウのまわりの空気を攪拌する。

【💛💜】Even if it's not destiny　闇ノシュウには秘密がある。



　例えば、これは。
　そう、ちょっと厄介なだけの体質。

「…………」
　枕元に置いていたスマートフォンを操作する。ディスプレイに表示された時刻は朝の四時過ぎ。カーテンの向こうはまだ暗い。
　深夜とも早朝とも呼べない時間。珍しく日付の変わる前にベッドに入ったというのに、ちっとも寝付けなかった。ベッドを抜け出したシュウは、のろのろと洗面所に向かった。
　洗面台の前に立って、鏡に映った自分を見つめる。眠れなかったからか目の下には隈ができているし、全体的に血色も悪い。不健康そうだ。濃い紫色の瞳にはどこか疲労が見えた。
　洗面台に両手をついて、ふう、と息を吐く。うなだれると、髪が一房零れ落ちた。

【💛💜】想いを通わせて、はじめてキスする話　ふたり並んで腰掛けたベッド。
　一瞬とも永遠ともつかない沈黙を先に破ったのはルカだった。
「なんていうか」
　どこか照れたような表情を見せたルカはシュウを一瞥して、すぐにまた視線をそらした。
「正直思ってなかったんだ。その……、シュウとこういう風になるなんて」
「うん」
「いや、シュウが嫌だとかそんなんじゃなくてさ！　シュウのことはずっとすきだよ！」
　焦ったようなルカが、シュウを見つめてそんなストレートな言葉をぶつけてくる。薄い紫の瞳が真摯だ。
「ただそういう対象になるんだって、考えもしなかったっていうか……」
「うん、わかるよ」
　そりゃあそうだろう。シュウだってまさか、思っちゃなかった。否、予感はあったかも知れない。