十二国記パロ②　それにしても、と禎衛は、巧国に登極する王の姿を眺めた。蓬莱に渡っていた麒麟の帰還と王の誕生に、蓬山は浮足立っている。女仙たちがあれこれと走り回っているのをてきぱきと指示しながら、今回の塙王を眺めていたのだが。
　そうときまっているわけではないが、王は美丈夫が多い。登極まもなくの国は荒れていることが多く、王が立ちまわることが多いからかもしれない。とはいえ、塙王延王や戴王のような武人と言う感はない。まだ若いということもある。見た目であれば、十代後半。かの慶国の景王くらいであろう。彼女は若々しく凛々しいが、彼女ともまた違う。なんというか。
「朱氏のような方ね」
　思わず口に出してしまい、はっとして噤む。幸いにも聞き留めた者はいないようだ。ほっと息を吐いた。

事故物件に住むココイヌ　何時までもアジトを寝ぐらにしてる乾の事を気に掛けて、何処かまともな場所で寝食をと考えた。とはいえ、乾は焼けて無くなってしまった実家や関係が悪化した両親の元には戻れない。
　となると、ここは自分が動くしかない。このままで居たらこのボロい雨風凌げる程度のアジトで乾に冬を過ごさせる事になってしまう。
　そんな事、とてもじゃないが九井は見過ごせる訳がなかった。真冬の寒さの中、震えて薄い毛布に包まり耐える乾の姿を想像したら…弱音を吐かない乾はきっと痩せ我慢をするに違いない。
　それで風邪でも引かれたらたまったものではない。乾にはせめて体くらい健康に居て欲しい。そう思ったら行動は早かった。
　九井の"仕事"相手の中からどうにか未成年の身でも保証人等を通さず、また収入面や職場にも言及されないようなそんな物件を紹介してくれないかと無理難題を依頼した。

口の悪い男　D＆Dモーターズに従業員が増えた。佐野万次郎と九井一である。気分にムラのある佐野はさておき、経理に強い九井の加入は心強い。じっさい仕事をはじめて一週間と経たぬが、九井には何度も助けられている。
　龍宮寺が礼を言うと九井は舌を出して「こんなこともできないで、よく営業できたな」とのたまわった。九井がまとめてくれることで、経理はだいぶ簡略化された。たしかに九井の言うとおりである。
　九井はたびたびそういう言い方をした。「なんでいらねー書類をとってあるんだよ。バカかよ」「整理整頓できないやつは、仕事ができないんだぜ」「あんな客は無駄なだけだ。さっさと切っちまえ」等々。　
　なるほど九井は口が悪いんだな。龍宮寺は納得した。なにしろ全員がヤンキー上がりである。いまさら仲間内で取り繕う必要はないし、むしろ清々しい。九井は口は悪いし、態度もでかいが、頭が切れて仕事のできる男だというだけの話だ。嫌っているわけではない。外面を取り繕われるよっぽどいい。そういう奴なんだな、と思っただけのことだ。