「先生なんか頑固の神で頑神だよ」「それは罵倒なのか？」　夢を見た。
「——その実力、認めてやらなくもない」
　口元の血を拭い、そう笑った先生になぜか——どうしようもなく、胸が高鳴ると同時に。
　これを引き出せるのがどうして自分じゃないんだろう、と思ったことも、間違いなく事実だった。

「……先生のばーか」
　とはいえそれは、今現実で起こっていることとは悲しいほど無関係だ。なんてったって俺と先生は今、喧嘩の真っ最中で……その原因はよく分かっていないのだから困りものである。
　……いや、そう表現すると少し語弊があるだろうか。原因自体は「俺が任務以外で魔王武装を使ったこと」だ。それは分かりきっている。ただ、それで先生が俺を叱りつける理由が分からなかった。
　俺だって子供じゃないのだから、言われなくたってその危険性くらいは理解している。それでもやっぱりあの男からすれば、俺なんて赤子同然なんだろうな、と。

あと五百年待ってくれ（1）　──残念ながらもう、目も見えないし耳も聞こえないからさ、と。
　青年は言う。相棒と呼んだ少女の腕の中で。
　──あのひとに、言伝を頼むよ。そこにいるのが誰なのか、わからないけど……抱えたまま死ぬのは、ちょっと悲しいから。
　そうして微笑み、あのさみしがりやに、と。ずっとずっと、おれは、と。

　けれどその先を紡ぐことなく、青年はそっと目を閉じた。


「……は、っ？」
　口元を押さえる。そうでもしなければ今すぐにでも、叫び出して暴れ回る自信があったからだ。
「なん、え、えぇ……？」
　時は夕暮れ。穏やかな茜色が差す部屋の中で、困惑した声を上げる青年の名はアヤックスといった。
「……お、れ……？」
　彼の頭を苛んでいる、ひどい頭痛すら意識の外に放り投げられるほど——手にした本の内容に、とあるファンタジー小説で死んだ男に、どうしてかひどく「覚えがある」。